Le 6 octobre dernier, à Blagnac, avaient lieu deux crunchs bien particuliers : les sélections françaises masculines et féminines des sapeurs-pompiers affrontaient celles de la Royal Logistic Corps, un corps de l’armée britannique. Une nouvelle occasion pour tous de s’intéresser à l’Association Nationale de Rugby des Sapeurs-Pompiers “Paul Saldou”, qui gère aussi bien le championnat national que les rencontres internationales. Fanny Ramos, sa secrétaire générale et responsable de la communication, nous fait découvrir ce pan du rugby amateur…
Médaille de bronze pour les femmes, et d’or pour les hommes
Ces deux rencontres avaient lieu au stade Daniel Santamas de Blagnac, dans le cadre du 129ème congrès national des sapeurs-pompiers (du 4 ou 8 octobre à Toulouse). Rassurez-vous, le résultat est sans appel : double victoire de nos équipes françaises, 55 à 8 pour les hommes et 47-12 chez les femmes. Ces matchs amicaux étaient surtout l’occasion pour les sélections de l’association Paul Saldou, (nom d’un colonel, sapeur-pompier, figure éminente de la résistance et du rugby) de se retrouver et de s’entraîner.
Mais en vu de quoi ? La secrétaire générale nous détaille les échéances à venir : “Tous les deux ans, nous avons les Jeux mondiaux des policiers et pompiers, calqués sur les Jeux Olympiques et donc à 7. Nous y avons participé cet été, à Winnipeg au Canada et nous avons ramené la médaille de bronze. La prochaine édition aura lieu en Alabama en 2025. La même année, nous jouerons aussi le championnat du monde des pompiers, au Danemark.”
Les deux sélections participent également aux jeux européens des entreprises, comme elle nous l’explique : “Cet été, ils avaient lieu à Bordeaux et les garçons ont décidé d’y participer, car ils n’avaient pas les moyens d’aller au Canada avec nous. L’événement réunissait plus de 600 entreprises, venues de 40 pays. Niveau performance, c’est simple : ils ont tout bonnement fini champions (rire).” En plus de ces compétitions internationales, les deux équipes défendent les couleurs des pompiers sur le sol français, comme au printemps, lorsqu’ils rencontreront la sélection de la police.
“En ligne de mire, le championnat de France des Sapeurs-Pompiers”
La sélection nationale s’appuie avant tout sur les équipes départementales. Celles-ci s’affrontent chaque année, en juin, lors du championnat de France. Fanny Ramos nous raconte cet événement : “Ce tournoi rassemble des sapeurs-pompiers des 4 coins du pays, sur 3 jours. Cette année, il y avait 60 équipes dont, pour la première fois, 14 féminines, réparties en 4 catégories. C’était d’ailleurs le record de participation. La dernière édition avait lieu à Agen et le lieu de la prochaine vient d’être officialisé, ça sera à Châteaurenard. Les champions en titre sont l’Hérault, pour la première division masculine et “les Pedras” (Entente 79-86-17), pour les féminines.”
Il y a bien évidemment des critères bien précis pour être éligibles, sur lesquels la secrétaire nous éclaire : “Les seules personnes autorisées à participer sont les pompiers professionnels et volontaires, bien sûr, mais aussi les PATS (Personnels Administratifs Techniques et Spécialisés), et tous les services médicaux affiliés aux pompiers, des vétérinaires aux pharmaciens. Bien évidemment, la plupart des joueurs et joueuses sont également licenciés en club.”
Sur le reste de la saison, chaque département gère son calendrier indépendamment : “Globalement la plupart des équipes se retrouvent tous les un à deux mois, puis de plus en plus à l’approche du tournoi. Pour les matchs de préparation, certaines organisent des championnats régionaux, tandis que d’autres jouent contre des entreprises. Mais une chose est sûre, tout le monde a en ligne de mire le championnat de France”, assure-t-elle.
“Notre développement doit être accompagné de nouveaux partenaires”
Le record d’équipes participantes aux championnats de France, battu cette année, est le signe d’un vrai développement du rugby chez les pompiers. Pour Fanny Ramos, il faut désormais davantage se structurer : “Nous sommes activement à la recherche de sponsors, pour continuer de grandir sereinement. Par exemple, si nous voulons envoyer les sélections féminine et masculine aux prochains Jeux Mondiaux des policiers et pompiers en Alabama, le voyage nous coûterait 40 000 euros. De même, au niveau national, le championnat va forcément grossir. Ce sera la deuxième année avec des femmes et il est certain que de nombreuses nouvelles équipes auront eu le temps de se former. Côté garçons, quelques départements commencent même à monter des équipes 2. Tout ce développement doit être accompagné de nouveaux partenaires, pour que les moyens suivent.”
L’association nationale de rugby des sapeurs-pompiers participe également au projet de redonner vie au tournoi des uniformes. Celui-ci est organisé par le Centre National des Sports de la Défense, en partenariat avec GMF. Si cet événement revoit le jour, il impliquerait, selon Fanny Ramos, la gendarmerie, les armées, la police nationale et les pompiers. Il serait organisé chaque année par un membre différent.
De bonnes perspectives donc, pour l’association Paul Saldou, aussi bien au niveau national qu’international, auquel nous souhaitons bonne chance. Par ailleurs, si vous possédez une entreprise ou si vous gérez des partenariats et que vous voulez accompagner ce développement, n’hésitez pas à contacter les dirigeant via leur page Facebook ou le site internet
Photos et vidéo du match
