Fédérale 3 : Saint-Claude - Rodez, coup de projecteur sur la finale 2025

Qui du FC Saint-Claude ou du Rodez Rugby sera sacré champion de France de Fédérale 3 ? Réponse ce dimanche 29 juin vers 17h, au stade Emile Pons de Riom (63) où les deux finalistes se disputeront le bouclier national. Mise en lumière des protagonistes de cet ultime rendez-vous de la saison : histoires, parcours et statistiques, entrez doucement mais sûrement dans cette finale édition 2024/2025… (Par Loulou / Photo Une Cé Tout Com)

Le bouclier restera-t-il en Occitanie ?

L’an dernier, l’UA Saverdun s’imposait par la plus petite des marges en finale de Fédérale 3 face à Servian-Boujan (30-29), au terme d’une irrespirable prolongation. Allons-nous assister à pareil spectacle ce dimanche dans le jardin de Riom ?

Quoi qu’il advienne, les cœurs des Sanclaudiens et des Ruthénois devront être bien accrochés pour assister à ce bouquet final, dont un seul clan en ressortira avec des sourires. À ce stade, les Aveyronnais et Jurassiens peuvent en tout cas se targuer d’être les deux derniers encore en lice, sur les 159 candidats au bouclier présents sur la ligne de départ au mois de septembre. Retour sur la saison des finalistes.

Rodez, un titre qui serait tellement symbolique

À l’issue de la saison 2018-2019, le Stade Rhuténois fut contraint de mettre la clé sous la porte pour raisons économiques. Quelques jours après une très douloureuse liquidation judiciaire, le Rodez Rugby voyait le jour et démarrait à la rentrée suivante en Promotion Honneur. Marche par marche, le club aveyronnais s’est alors (re)structuré, avec ambition et patience, pour retrouver son lustre d’antan, jusqu’à valider récemment sa place en Fédérale 2 pour l’an prochain.

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Mieux, les Sang et Or peuvent encore marquer l’histoire du club, en décrochant un titre national que Rodez attend depuis maintenant près d’un demi-siècle, et un lointain sacre de deuxième division en 1976. Les Ruthénois, qui ont ce planchot suprême en ligne de mire depuis l’automne, ont su se hisser jusqu’en finale au terme d’un magnifique parcours. Celui-ci a démarré dès les phases qualificatives, durant lesquelles les Aveyronnais ont caracolé en tête de la poule 7, terminant solide leader avec un bilan affriolant de 16 victoires, 1 nul et 1 petite défaite.

Deuxième national au moment d’entamer les phases finales, Rodez Rugby a ensuite assumé son statut de favori en balayant largement Nègrepelisse en 32ᵉ de finale (15-49 ; 42-19), puis en venant à bout avec autorité de la JA Isle en 16ᵉ pour valider sa montée en Fédérale 2 (27-23 ; 47-14). Les Sang et Or ont ensuite tracé leur route en écartant Larressore (23-13), puis Caussade (29-16) et enfin, en demi, les solides vendéens des Sables d’Olonne (12-6) au terme d’un combat acharné. Une nouvelle salve d’émotions les attend ce dimanche sur la dernière marche d’un escalier, que Rodez ne cesse d’escalader.

Saint-Claude, pour enfin conclure ?

Le club de la capitale mondiale de la pipe en bruyère, relégué l’an dernier de Fédérale 2, a rapidement remis le cap vers les hauteurs, en faisant cette fois l’ascenseur vers les sommets. Le FC Saint-Claude, qui célébrera cet été ses 125 ans d’existence, tourne en effet à plein régime cette saison, au point de se rapprocher d’un nouveau titre, que le club jurassien attend depuis 1951 et un bouclier de champion de France de Promotion (3ᵉ division), soit une éternité.

Dans la poule 3, le FC San Claudien a bouclé la phase qualificative à la première position (13 victoires, 5 défaites). Les Ciel et Blanc ont depuis croqué dans les phases finales avec un appétit d’ogre, remportant 100 % de leurs rencontres, même à l’extérieur lors des doubles confrontations en 32ᵉ face à Aix-les-Bains (23-29 ; 31-8), puis en 16ᵉ face à Beaurepaire (32-38 ; 56-6). Une fois le sésame en poche, les Sanclaudiens n’ont pas baissé pavillon pour autant, en éliminant Roubaix en 8ᵉ (38-15), Vincennes en quart (24-13), et enfin à l’arrachée, Quillan-Limoux en demi-finale (21-20) le week-end dernier.

Lors de ce dernier carré justement, le FCSC a en effet bien failli rester sur le carreau. Bousculés et malmenés par de surprenants audois issus des barrages, les Jurassiens ont dû attendre la toute dernière action du match pour arracher leur place en finale. Le capitaine et ouvreur Pierrick Mallet n’a pas tremblé en propulsant le ballon entre les perches sur la sirène, envoyant les siens en finale. Les voici tout proches de mettre fin à une longue, très longue disette, mais le plus dur reste maintenant à venir : conclure.

La finale en chiffres :

959 : soit le total de points inscrits cette saison par la meilleure attaque du championnat : Rodez. Les Rhuténois ont planté 117 essais en 25 rencontres et tournent à une belle moyenne de 38 pions par rencontre… De son côté, Saint-Claude n’est pas en reste avec 859 points au tableau et 111 essais dans la musette. Allons-nous assister à une finale prolifique ? Deux des meilleures attaques seront en tout cas sur le pré.

256 : c’est le nombre de points cumulés par Arnaud Miquel, l’arrière de Rodez Rugby cette saison. Cette performance lui permet de faire partie des tout meilleurs scoreurs de la division. L’artilleur aveyronnais aura un rôle crucial lors de cette finale.

20 : le total d’essais plantés par le centre de Rodez Matthias Christophe, ce qui en fait le deuxième le plus prolifique du championnat derrière Lucas Guichard, l’ailier de Sucy-en-Brie qui a atteint 28 banderilles.

1976 : c’est le nombre de minutes que Mathieu Delcayre, flanker de Rodez Rugby a passé sur un terrain cette saison. Personne ne fait mieux que lui en Fédérale 3, c’est donc ce que l’on peut appeler un joueur indispensable.

1976 ! C’est également l’année du dernier titre du Stade Ruthénois en championnat de France de deuxième division. Les Aveyronnais avaient battu le RC Riom en finale sur le score de 27 à 7. Et Riom justement, c’est le lieu de l’arène finale ce dimanche. Coïncidence ou signe du destin ?

0 : jamais Saint-Claude et Rodez ne se sont affrontés depuis que la FFR recense les rencontres. Leur première confrontation interviendra donc en finale du championnat de France.

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