Fédérale 2 : les huit duels pour la montée en Fédérale 1 passés au crible

Il ne reste plus que 17 équipes encore en lice pour tenter de succéder à l’US Montmélian, championne de France en titre de Fédérale 2. Et parmi ces dix-sept écuries, huit seront accréditées d’une montée à l’étage supérieur. Pour gratter le ticket en or, l’équation est simple : sortir vainqueur de sa double confrontation en 8ᵉ. ¨Présentation de l’ensemble des « finalistes pour la montée »… (Par Loulou / Photo Une Guillaume Ameur).

En septembre dernier, ils étaient 96 clubs sur la ligne de départ. Depuis dimanche soir, il n’en reste plus que 16 (en réalité 17, puisque Mérignac et Rion Morcenx n’ont pas encore disputé leur match retour). En rejoignant les 8ᵉ de finale, ces concurrents ont atteint la toute dernière marche de la mission promotion. Reste maintenant le plus dur, à savoir conclure.

Car à l’heure d’écrire ces lignes, chacune de ces formations est à 160 minutes (au minimum) de la montée, si proche et si loin à la fois, au pied d’un immense défi, d’un ultime combat en deux reprises, dont seul le gagnant en ressortira du ring avec le précieux sésame dans la poche. Tour d’horizon de ces affiches.

Les 8èmes de finales

Saint-Malo – Paris Université Club

Quelle belle destination que la Côte d’Émeraude pour démarrer notre tour de France des prétendants à la montée. À Saint-Malo, les Corsaires n’ont pas volé leur place historique en 8ᵉ de finale, en écartant avec maitrise les Vendéens de La Roche-sur-Yon au tour précédent. Promus en 2022 en Fédérale 2, les Bretilliens n’ont cessé de progresser, jusqu’à se retrouver aux portes d’une nouvelle promotion trois ans plus tard.

Deuxièmes de la poule 8, les Malouins, dans le sillage de Vannes et de Rennes (champion de Nationale 2), montrent que le rugby breton se développe à tous les étages et qu’il va falloir s’habituer aux sons des binious (cornemuses locales) au bord des terrains.

Face à eux se dressera un habitué de ces phases finales : le Paris Université Club. Champion de France de Fédérale 2 en 2004, avec un certain Vincent Moscato aux commandes aux côtés de Frédéric Saint Sardos, les Violet et Blanc font depuis l’ascenseur entre la Fédérale 1 et la 3. Au sommet du rugby français dans les années 50, avec trois demi-finales de première division (1947, 1950 et 1958), le PUC possède un passif si fourni qu’il nous prendrait trop de temps à vous le conter.

Aujourd’hui, le club parisien mise sur sa formation pour réussir, et sa première place de la poule 1 est venue récompenser ce travail de longue haleine. Passé par un trou de souris face à Gennevilliers en 16ᵉ (33-33, puis 28-27), le PUC est maintenant tout proche d’écrire une nouvelle page de sa riche histoire.

Programme :
Aller : Saint-Malo – PUC (25 mai)
Retour : PUC – Saint-Malo (1er juin)

Plaisir – Tours

À égalité parfaite au terme de la manche retour face au Creusot en 16ᵉ de finale (25-18, 13-20), le Plaisir Rugby Club est passé au nombre d’essais inscrits sur l’ensemble de cette double confrontation. Une qualification acquise au bout du suspense pour les Franciliens, qui n’ont pas dû bouder leur… bonheur (vous pensiez que l’on oserait un jeu de mots si facile ? Possible.)

Troisièmes de la poule 8, les Yvelinois font partie des trois seules formations issues des barrages (victoire 27-12 face à Antony Métro) à avoir franchi l’obstacle des 16ᵉ. Tout va pour le mieux du côté du PRC, car même l’équipe 3 brille, en ramenant le bouclier de champion d’Île-de-France de Régionale 3 à la maison.

De l’autre côté du terrain, la formation tourangelle connaît un parcours moins vertigineux. Leader incontesté de cette même poule 8 (100 points tout rond) avec seulement deux défaites au compteur, l’US Tours a ensuite dominé assez aisément Le Rheu en 16ᵉ, en se facilitant le travail à l’extérieur (17-23), avant de conclure en mode rouleau compresseur dans son jardin (50-12). Vainqueurs des deux affrontements lors de la saison régulière, les Tourangeaux font office de grand favori pour la montée, mais les phases finales réservent toujours leur lot de surprises…

Programme :
Aller : Plaisir – Tours (25 mai)
Retour : Tours – Plaisir (1er juin)

Casteljaloux – Bergerac

Notre voyage se poursuit en direction du Lot-et-Garonne, vers la douceur de Casteljaloux. Pourtant, les dernières semaines de l’USC n’ont rien d’un long fleuve tranquille. Après un tour de barrage victorieux face à Decazeville (28-15), Benoît Cazautets, l’entraineur des avants de la formation casteljalousaine, a été démis de ses fonctions, juste avant une double confrontation décisive face à Soustons.

Dans ces conditions particulières, les Lot-et-Garonnais ont tout de même su arracher leur place en 8ᵉ, au nez et à la barbe des Soustonnais, pourtant premiers de la poule 6, au nombre d’essais inscrits ! Battu à domicile (11-18), Casteljaloux a en effet su l’emporter sur le même écart à l’extérieur (24-31), mais en ayant franchit la ligne plus de fois que son adversaire. On a déjà hâte de découvrir le prochain épisode de la folle saison de l’USC.

Celui-ci s’écrira face à Bergerac, le dauphin de la poule 7, tombeur des Béarnais d’Aramits Asasp en 16ème. Défaits à l’aller (18-13), les Périgourdins ont renversé la situation lors du match retour, chez eux, en l’emportant 38 à 27. Rétrogradée l’an dernier de Fédérale 1 pour motif financier, l’USB est donc tout proche de remonter illico. Déjà pénalisé d’une descente forcée en 2016, le club de Dordogne, champion de France de Fédérale 3 en 2013, espère maintenant se pérenniser, sur et en dehors du terrain.

Programme :
Aller : Casteljaloux – Bergerac (25 mai)
Retour : Bergerac – Casteljaloux (1er juin)

Pézenas – BAAR Annecy

Le deuxième de la poule 3, le Stade Piscenois, joue la montée en Fédérale 1 face au leader du groupe 2, l’US Annecy, premier national à l’issue de la phase qualificative (101 points, 21 victoires pour 1 défaite). Tous les deux vaincus lors de la manche aller des 16ᵉ de finale – à Bièvre Saint-Geoirs pour Pézenas (15-9) et à Monaco pour l’USA (20-16) –, les retours à domicile ont finalement tourné à leur avantage.

Si les Héraultais sont passés pour un tout petit point, grâce à une pénalité convertie sur le gong par Thomas Gaye alors que son équipe était réduite à 13, les Haut-Savoyards, de leur côté, n’ont pas connu le même scénario palpitant, en corrigeant les joueurs de la principauté. Un temps sujet à une relégation administrative en Fédérale 3 pour motif financier, Annecy a finalement été autorisé à poursuivre sa route en phase finale.

Programme :
Aller : Pézenas – Annecy (25 mai)
Retour : Annecy – Pézenas (1er juin)

Léguevin – Saint-Girons

Duel occitan, entre Léguevin et Saint-Girons pour une seule promotion possible. Vainqueur au forceps de Coarraze-Nay, les Lions Verts se sont offerts un 8ᵉ de finale face au Coq Léguevinois, tombeur quant à lui de Salanque Côte Radieuse. Des retrouvailles, 7 ans après la finale Honneur de Midi-Pyrénées remportée par « Saint-Gi », champion de France quelques semaines plus tard pour la troisième fois de son histoire (1914, 2014 et 2018).

Depuis ce jour, ces deux clubs ont parcouru un long chemin, grimpant peu à peu les échelons, jusqu’à se retrouver en ce printemps 2025 aux portes de la Fédérale 1. Premiers de la poule 4, les Ariégeois sont tête de série et auront le bénéfice de recevoir le match retour dans leur antre de Léopold Gouiric où ils sont toujours invaincus cette saison. Mais en face, Léguevin ne viendra pas en victime expiatoire, loin de là. Et puis, avez-vous déjà essayé de faire taire un coq qui chante ? C’est le défi que tentera de relever Saint-Girons ces prochaines semaines.

Programme :
Aller : Léguevin – Saint-Girons (25 mai)
Retour : Saint-Girons – Léguevin (1er juin)

Vinay – Les Angles

Le RC Les Angles Gard Rhodanien vient de pointer en 8ᵉ de finale, au prix d’un merveilleux combat remporté aux points face à Palavas (23-22 à l’aller, 22-18 au retour). Rien qu’en lisant les scores cumulés, vous comprenez par quelles émotions sont passés les Anglois.

Menés 18-10 chez eux à l’heure de jeu, les Gardois étaient alors au bord du précipice, avec 10 points à remonter. Deux essais plus tard, ils prenaient l’avantage et faisaient chavirer tout un peuple, qui s’apprête donc à vivre de nouvelles sensations folles autour du rectangle vert. Premier de la poule 3, le match retour des huitièmes se jouera une fois de plus dans un stade Roger Pagès en fusion.

Les Vert et Blanc auront fort à faire face au meilleur deuxième des 8 poules : l’US Vinay (91 points). Invaincus à domicile cette saison, les Guêpes viennent de piquer Avignon-le-Pontet en 16ᵉ de finale, en remportant le bras de fer dans les derniers instants. Avec 8 longueurs à remonter (défaite 26-18 à l’aller), les Vinois ont fait pencher la balance de leur côté en toute fin de la manche retour, grâce à un essai de Thibaud Glenat, grand artisan de la qualification des siens (16 points).

La basse vallée de l’Isère est maintenant prête à vibrer au rythme de l’USV, à Vieux Melchior, au milieu de cette commune de 4400 âmes. Notons également que c’est tout un essaim de Guêpes qui performe, puisque l’équipe réserve est encore en course en quart de finale de Fédérale B face à Pont Long.

Programme :
Aller : Vinay – Les Angles (25 mai)
Retour : Les Angles – Vinay (1er juin)

Saverdun – Villefranche-de-Lauragais

Encore un exploit monumental de l’UA Saverdun ! Les champions de France en titre de Fédérale 3, promus cette saison, sont désormais à une marche de franchir un deuxième palier consécutif. Les Ariégeois n’en finissent plus de surprendre avec un nouveau parcours totalement fou : après s’être qualifiés avec brio en phase finale, les Saverdunois, adeptes des remontadas, sont venus à bout, dans la douleur, de Morlaàs en barrage (29-27).

En 16ᵉ, un nouveau cador se présentait sur leur route : l’AS Pont-Long, solide premier de la poule 5. Dos à dos au terme d’un match aller accroché (20-20), l’UAS a réussi la prouesse de l’emporter dans le Béarn, 25-23, grâce à une pénalité après les 80 minutes convertie par Alexi Denjean, qui faisait tomber la forteresse jusque-là imprenable de l’ASPL. Pour que la fête soit encore plus belle, l’équipe 2 a rajouté son grain de sel en se qualifiant pour les quarts de finales de Fédérale B… Mais jusqu’où ira l’UAS ?

Le promu continuera sa folle chevauchée face à une équipe qu’elle connait bien, pour l’avoir croisée durant la phase régulière dans la poule 4 : le FC Villefranche-de-Lauragais. En s’affrontant cet hiver, le FCV et l’UAS n’imaginaient pas forcément qu’ils allaient se recroiser plus tard dans la saison, pour une double confrontation décisive pour la montée, troquant la boue et le froid avec les pâquerettes et le soleil printanier.

Chez eux, les Haut-Garonnais l’avaient emporté (24-17), tout comme Saverdun en octobre dernier (30-8). Pour ce double duel à venir, notons que les Diables Rouges ont dû s’employer face à Rieumes, à l’aller comme au retour. Mais les FéCéVistes le savent bien, ils sont capables de tout. Saverdun aussi…

Programme :
Aller : Saverdun – Villefranche-de-Lauragais (25 mai)
Retour : Villefranche-de-Lauragais – Saverdun (1er juin)

Cahors – Mérignac ou Rion Morcenx

Premier de la poule 7, Cahors fait depuis de longues semaines office de gros poisson pour la montée. Passés tout proche de la promotion en 2023 (éliminés en 8ᵉ par les 4 Cantons), les Lotois sont de retour sur le devant de la scène après avoir écarté Hasparren. Malgré une défaite à l’aller (16-10), les Lotois ont su faire la différence devant leur public, en remontant ces 6 points de retard (25-14).

Les Ciel et Blanc ont donc une nouvelle opportunité de rejoindre la Fédérale 1, mais face à qui se jouera cette ultime double confrontation ? La question est encore en suspens.

Car le seizième de finale aller entre Mérignac et Rion Morcenx, gagné 30-15 par les Girondins, a dû être rejoué, puisqu’un joueur déclaré blessé serait revenu sur le terrain. La commission des litiges de la FFR a donc considéré la rencontre comme non homologuée, et celle-ci a donc repris à zéro, une semaine plus tard, le jour des duels retours. Cette fois, les Landais ont accroché un match nul 20-20, et la seconde manche est prévue ce dimanche 25 mai à Rion-des-Landes.