Christophe Sottil et Eric Lacroix ont eu la lourde tâche de passer après le duo Stéphane Bohn et Yannick Lafforgue (voir notre article en mars 2019), qui avait emmené l’Isle Jourdain aux portes de la Fédérale 1. Avec cinq victoires, 3 défaites et un nul (à Lombez), les deux jeunes entraîneurs présentaient un bilan plus qu’honorable jusqu’au 24 novembre dernier. Car depuis cette date, les sang et or ont signé un triste record de sept défaites consécutives, dont quatre à domicile. Celle, subien dimanche dernier face au leader Auch, aura été celle de trop…
Philippe Castaing, co-président de l’USL, nous a confirmé l’information qui planait depuis plusieurs semaines : « Christophe Sottil et Eric Lacroix ne sont plus les entraîneurs de l’équipe fanion. Une décision réfléchie, prise d’un commun accord… histoire de déclencher un électrochoc auprès des joueurs. Soit on gagnait contre Auch, et on effaçait l’ardoise, soit on perdait, et avec cette nouvelle défaite à domicile, il était nécessaire de faire quelque chose. Ce n’est pas simple de finir sur cette note là, car nous nous apprécions. Mais c’est un changement fait dans l’intérêt du club, en bonne intelligence. »
De fait, le bureau et les joueurs ont été informés de cette décision et de la prise de fonction d’un entraîneur principal en la personne de Gilles Taché, accompagné de deux « nouveaux » entraîneurs, bien connus chez les sang et or. Avec Paul Aygobere et Nicolas Ufferte (qui avait dû arrêter sa carrière prématurément à cause d’une blessure), l’Isle Jourdain mise donc sur l’expérience et sur deux de ses valeureux capitaines, exemplaires qui sauront probablement dispenser la bonne parole au sein d’un groupe meurtri par cette spirale négative. D’autant que les deux prochains blocs semblent plus à la portée des Gersois (3 déplacements à Aramits, Hagetmau et Astarac, 3 réceptions contre Saint-Girons, Lourdes et Orthez).
10ème avec 35 points, soit deux petits points d’avance sur Hagetmau, l’USL a son destin en mains, mais ne peut plus griller de joker à domicile désormais, et serait bien inspiré de ne pas perdre ce weekend à Aramits, et encore moins à Hagetmau, sous peine de se mettre sous pression supplémentaire.
C’est pourquoi, un manager va être mis en place pour aider le nouveau duo d’entraîneurs. En réserve, avec la montée d’Aygobere de la réserve en Une, c’est un autre joueur emblématique qui lui succède, puisque Adrien Rowling composera un nouveau duo de choc avec Sébastien Baeza.
