Elite Espoirs : la « décima » pour le Stade Toulousain qui retrouve sa couronne
Une semaine après le sacre des Crabos, la finale perdue en Gaudermen contre Castres, et la finale à venir en Alamercery, le Stade Toulousain disputait hier une quatrième finale chez les « jeunes ». Une domination hexagonale quasi sans partage qui souligne l’incroyable travail de formation au sein de la maison stadiste. Hier, ce sont les Espoirs Elite qui se sont distingués. Ils ont dominé la finale 2023 face à Bègles-Bordeaux 43-7. Ce titre a une saveur particulière pour les Rouge et Noir, puisqu’il s’agit du dixième de son histoire dans cette catégorie, véritable tremplin vers une carrière professionnelle…
Toulouse, premier de la poule 1 (67 pts, 13 victoires, 1 nul, 4 défaites) affront Bordeaux-Bègles, premier de la poule 2 (61 pts, 11 victoires, 3 nuls et 4 défaites). Logique donc, même si l’on sait que la logique est loin d’être respectée dans le sport. Les Girondins, après avoir écrasés les Bayonnais en quarts de finale (56-27), en savent quelque chose, après leur court succès en demi contre Clermont (20-17). Mais l’essentiel était là, une qualification en finale Elite Espoirs.
De son côté, le Stade Toulousain avait écarté les Toulonnais 38-21, puis écartelé les Agenais (49-21), avant de s’offrir une deuxième finale en trois saisons. Les Rouge et Noir s’étaient en effet imposés en 2021 contre Perpignan avec des joueurs qui se sont fait une place dans l’effectif professionnel comme Reilhes, Cramont, Mallez, Brennan, Vergé, Ntamack, Germain, Delibes ou encore Epée.
La nouvelle génération montante semble avoir le même potentiel puisque Costes, Boubila et Retière ont déjà signé quelques feuilles de match en Top 14 cette saison. Théo Ntamack, Hugo Reilhes et Clément Vergé enrichissent leur jeune palmarès d’un deuxième titre en Espoirs. Ce dernier nous confiait sa grande joie : « Ces deux titres sont des grands moments et resteront gravés à vie. En 2021, c’était le premier et c’était déjà incroyable. Cette année on voulait prendre notre revanche sur l’an dernier, avec de la réussite on a gagné à nouveau ce bouclier. Le groupe de cette année était top, on a vécu des moments difficiles et des galères quand on était en effectif réduit, mais on est resté soudés, et ce titre va nous permettre de nous créer un nouveau souvenir, pou la vie aussi. »
Pour le deuxième ligne originaire de Saint-Girons, cette saison restera inoubliable à plus d’un… titre en effet : « Très content de la saison oui, j’ai pu disputer mes premières minutes en professionnel, c’était un moment incroyable, j’ai eu la chance de pouvoir enchaîner pendant les doublons. Ça donne envie de continuer à travailler dur pour continuer à jouer en top 14, car pour y rester, il faut beaucoup d’exigences. »
La fameuse transmission du jeu n’est pas une vue de l’esprit, elle est même assurée pou ces jeunes joueurs, par de glorieux anciens comme entraîneurs, tels que David Mêlée, Jérôme Kaino, Josefa Tékori, et du technicien reconnu depuis de nombreuses années, Sam Lacombe. Ce succès acquis sur le terrain de Bon Encontre (47) a même été suivi par un certain Ugo Mola. La transmission on vous dit…
Réactions
Edgar RETIERE (Stade Toulousain, auteur de 23 points) : « C’était plus serré au début que le score ne le montre. On a continué à jouer tout au long du match, ce qui explique ce trophée. C’est le travail de tout une année. C’est la consécration. Maintenant, on va encourager les grands à Paris en finale du Top 14. »
David MELE (Entraîneur Stade Toulousain) : « La demie nous avait donné une confiance collective. Ce matin, au réveil, en voyant les regards des joueurs, j’ai compris qu’ils étaient prêts. On s’est un peu fait peur en deuxième mi-temps avant de faire preuve de solidarité. Ce titre de champion est d’autant plus important qu’au Stade Toulousain car l’équipe première fait souvent appel à des Espoirs. Cela récompense notre travail et la cohésion de tout un club. »
Antonin MARINOT (Bordeaux-Bègles) : « On est quand même contents d’être arrivés jusque-là car c’est un beau parcours. Evidemment, on est déçu de ce score en finale. En début de deuxième mi-temps, on y a cru mais sans y arriver. On va garder en tête la belle aventure avec notre bon groupe en essayant de faire mieux la saison prochaine. »
Frédéric GARCIA (Entraîneur Bordeaux-Bègles) : « On a vraiment eu du mal à entrer dans ce match. La mêlée était un point fort chez nous mais chez eux aussi et ils nous imposé leur domination, malgré notre belle réaction en deuxième mi-temps. Le manque de possession a fait qu’il nous a été impossible de faire douter cette belle équipe de Toulouse. On a quand même porté fièrement les couleurs du club et cela nous construit pour l’avenir. »
(propos recueillis par Jean-Marie Llense, FFR.fr)
Feuille de match
Dimanche 11 juin 2023 à Bon-Encontre (stade René-Lajunie), le Stade Toulousain bat Union Bordeaux-Bègles 43-7 (mi-temps : 20-0)
Arbitre : Stéphane Coulon
Stade Toulousain : 4 essais Ntamack (23), Costes (34), Gourgues (72), Pouzelgues (79), 4 transformations Retière (24, 35, 73, 80), 4 pénalités Retière (4, 32, 66, 70), 1 drop Retière (54)
Bordeaux-Bègles : 1 essai Massé (43), 1 transformation Gagnac (44)
Cartons jaunes : Boubila (43) pour le Stade Toulousain ; Bekhti (68) pour Bordeaux-Bègles
STADE TOULOUSAIN : Gourgues – Ben Alla, Bainivalu, Costes, Pouzelgues – (o) Retière, (m) Maka – Sentuberry (cap), Ntamack, Castro Ferreira – Vergé, Gest – Hawkes, Boubila, Reilhes.
Remplaçants : Lacombre, Bertrand, Descube, Jouanny, Moreau, Descamps, Galtier, Fenuafanote.
BORDEAUX-BEGLES : Gagnac – Moustin, Trezieres, Massé, Martin – (o) Exshaw, (m) Marinot – Coularis (cap), Permal, Gardrat – Dussautour, Mailulu – Affane, Saint-Germain, El Maslouhi.
Remplaçants : Chauvin, Trarieux, Roumegoux, Lavasele, Le Roux, Delbecq, Bouché, Bekhti.
