Et pourtant, les compères de Damien Greffier ont déjoué les pronostics en se qualifiant pour les phases finales, avec un déplacement à Vic-Fezensac, dès les 8èmes de finale. La courte défaite après avoir fait la course en tête, laissera un goût d’inachevé, puisque les Gersois finiront champions quelques semaines plus tard. Un mois plus tard, c’est la tristesse et le deuil qui frappaient l’ASL, avec la disparition brutale de leur copain devenu jeune entraîneur Ademola Codja.
Le bleu de chauffe pour l’échauffement des Lislois
Le Stade Athlétique Rabastens-Couffouleux a aussi validé son ticket en Régionale 1, à la fin d’une saison dernière, impressionnante. 18 victoires en autant de rencontres durant la phase régulière, mais une défaite surprise en quart de finale contre Labarthe, coupait les ailes des Rouge et Noir. Du moins, le pensait-on, mais c’était finalement l’acte fondateur d’un nouveau parcours héroïque en championnat de France. Avec une victoire finale un dimanche matin caniculaire. Champions et promus, les Rabastinois pouvaient exulter. D’autant plus que le calendrier proposait des retrouvailles avec le voisin lislois dès la première rencontre.
La détermination des champions de France 2026 de Régionale 2 avant de rentrer aux vestiaires
Une belle publicité pour le rugby amateur
Lors de leur dernier affrontement, la dynamique était favorable aux Lislois. Mais c’était il y a presque deux ans, un autre temps, qui a alimenté les conversations passionnées au café des sports, au club house, sous les arcades, ou sur le marché du weekend. Incontestablement, cet énième derby, dont le premier de l’histoire est répertorié en 1924… sera commenté également, pour différentes raisons.
Oui, 102 ans plus tard donc, on parlera de cet hommage rendu avant le coup d’envoi, par les Lislois à leur coach disparu, à ces applaudissements nourris, de tout le public, à cette émotion des Lislois, à ces regards vers le ciel bleu, d’où Adé était probablement installé pour suivre la rencontre.
Les Rabastinois, quant à eux, ont présenté à leurs supporters, le bouclier de champion de France glané un dimanche matin début juillet en plein épisode de canicule. Des supporters toujours aussi fidèles, et toujours aussi en forme. On en dénombrait plus de 1 500 (!) garnissant la tribune et les mains courantes, pour une ambiance des très grands jours. Avec un soleil toujours estival et une température au delà des 30 degrés, on se serait presque cru en juin lors d’un match couperet. Ou d’une finale de terroir qui pourrait réunir les deux formations dans quelques mois, allez savoir.
L’entrée des locaux, avec une haie d’honneur formée notamment par les jeunes de l’école de rugby
Comme dans tout derby, l’engagement était total, à laisser des bleus d’un côté, à marquer au fer rouge de l’autre. Mais le tout, et c’est à souligner, dans un état d’esprit irréprochable de bout en bout. Il faut dire que l’issue de cette rencontre, dont le chassé croisé au tableau d’affichage a tenu en haleine tout son monde. Et qu’il était préférable d’être discipliné pour espérer l’emporter. Chaque point allait compter. 12-15 à la pause avec deux essais inscrits de part et d’autre, le ton était donné.
Bernat, de retour avec l’ASL, continue de mettre autant la tête
Un scénario fou jusqu’à la dernière seconde
Le deuxième acte sera aussi riche en émotions. Un essai lislois à la 50ème permettait de faire un premier break (12-20)… de courte durée. Puisque Julien Rochas, l’ouvreur-buteur maison se muait en marqueur aussi, pour la deuxième fois du jour (19ème et 56ème). Imité par Jean Braido, infatigable 3ème ligne aile, trois minutes plus tard. 26-15, « Rabas » vient de renverser la table. Mais Veyries, deuxième ligne actif des Bleus, remet le couvert à un quart d’heure de la fin avec un essai qui n’est pas transformé, pour la 3ème fois.
26-25 donc, et l’on se dit que les visiteurs ont laissé trop de points en route pour espérer mieux. D’autant plus quand Rochas, encore lui, rajoute trois points, pour mettre les siens hors de portée d’un drop ou d’une pénalité (29-25).
Toute la hargne de Rochas qui échappe à un plaquage pour aller inscrire son deuxième essai personnel
Mais sur le renvoi qui suivait les avants Bleus subtilisaient le ballon pour s’octroyer une dernière munition. Inespérée certes, mais bonifiée par un travail de sape sur la ligne locale, dont s’extirpait Greffier. Ce même Greffier, qui en mai dernier, annonçait sa retraite. Ce même Greffier remplacé à l’heure de jeu, pour revenir à trois minutes du terme, et qui donc signait (normal quand on porte un tel nom) un double retour fracassant, sur la sirène. Score final 29-32, bravo aux équipes pour le spectacle offert en ce début de saison, ce derby était une belle publicité pour le rugby.
Soulagement et satisfaction lisloise après avoir puisé dans les réserves dès cette première rencontre
Les poignées de mains, accolades et même embrassades démontraient que la rivalité peut durer un siècle, plus 80 minutes, elle s’arrête aussitôt le match terminé. Place aux discussions de comptoir désormais, au café des sports et ailleurs donc, en attendant le match retour bien sûr, prévu le 13 décembre prochain. Et au milieu, coule une rivière…
Du monde à la retombée, beaucoup de monde
Les réactions d’après match
Julien Rochas (ouvreur-buteur-marqueur de Rabastens) :« On est forcément déçus, ce match, on le donne, il se joue sur des détails. On a produit beaucoup de jeu, plus que Lisle il me semble, et ça ne paye pas. En Régionale 1, il faut être plus précis sur certaines zones, surtout dans notre camp, pour en sortir proprement. En face, ils avaient un gros pack, solide en conquête. Ils nous mettent en difficulté sur cette dernière réception, et derrière on prend un essai. Ce sont des petits « trucs » qui font qu’on laisse filer ce match. Mais il faut rester positif, Lisle vise les premières places, l’an dernier, ils ont terminé 3ème de la poule. Donc c’est malgré tout encourageant pour la suite. »
Rochas à l’aise aussi pour mettre des… adversaires sur le reculoir
Damien Greffier (2ème ligne de Lisle-sur-Tarn, ex-retraité des terrains) :« Je crois que ça a été un beau match à regarder avec un chassé croisé permanent entre deux équipes qui ne sont pas fait de cadeaux, mais qui se sont respectées. On savait parfaitement où on mettait les pieds. Cette équipe de Rabastens n’est pas championne de France pour rien, ils nous ont secoué, mais on a réussi à l’emporter sur la fin, au mental, et c’est ce que j’ai envie de retenir de ce derby pour notre nouvelle équipe. On a beaucoup de choses à travailler et à régler d’ici au week-end prochain, c’est évident, mais c’était très important de prendre ces 4 points pour la suite du championnat »
Greffier confisque le ballon. Le jubilé de juin dernier a revigoré le 2ème ligne bleu et noir
