Barrages Régionale 2 Occitanie : exploit et improbable remontada de Lunel à Maureilhan-Montady
Les barrages de Régionale 2 Occitanie se disputaient ce dimanche et ouvraient le bal des matchs couperets tant attendus au printemps. les équipes les mieux classées avaient l’avantage du terrain et en ont profité très majoritairement. Mais l’exception qui confirme la règle s’est vérifiée une nouvelle fois, dans l’Hérault, où le Rugby Olympique Lunellois s’est imposé au terme d’un scénario incroyable…
Lunaire Lunel
Au bout du suspense oui, le ROL s’est imposé à Maureilhan-Montady. Un double exploit, car faire tomber les « banlieusards » de Béziers sur leur pré n’est déjà pas chose aisée, ni courante. Après un premier acte équilibré, les locaux menaient à la pause 16-10, avant de prendre le large 26-10, à dix minutes du terme.
Qui pouvait alors imaginer ce qui allait suivre ? Est-ce l’apport d’un banc, pourtant diminué en quantité (21 joueurs sur la feuille de match), ou le mot d’ordre venu des entraîneurs de se lâcher complètement, toujours est-il que les « Rolmen » ont joué tous les ballons. Ces derniers ont alors marqué 3 essais en 9 minutes (!), pris l’avantage 26-29 à la surprise générale, et tenu bon dans les derniers instants pour préserver le score et s’imposer. Douche froide pour Maureilhan-Montady, dans l’oeil du cyclone depuis le déplacement de sa réserve à Séverac, pourtant éclipsé par une victoire en finale de Terroir héraultais le weekend précédent.
« De nombreux absents et une infirmerie bien remplie, presque digne d’un hôpital »
Un véritable exploit au vu des conditions que nous résume Rodolphe Savalli, le Directeur Sportif du ROL : « On savait que la tâche serait difficile face à Maureilhan-Montady, une équipe redoutable sur son terrain, invaincue depuis un moment, et tout juste auréolée de son titre de champion de l’Hérault acquis la semaine précédente. De notre côté, la préparation s’est faite comme d’habitude… et avec les moyens du bord : de nombreux absents et une infirmerie bien remplie, presque digne d’un hôpital (rires) ! Malgré tout, le message était clair : la pression était sur nos adversaires. À nous de jouer notre jeu, de nous faire confiance, sans complexe. Avec seulement 21 joueurs sur la feuille de match, dont certains encore diminués, nous avons répondu présents. »
Et le dirigeant de rappeler à quel point il fallait apprécier à sa juste valeur cet exploit :« Bien sûr, ce n’est qu’un barrage, mais au vu d’une fin de saison compliquée sur le plan de l’effectif, on savoure pleinement chaque instant. Fiers des joueurs, fiers des coachs. Et comme on dit souvent : c’est à la fin du bal qu’on paie les musiciens. La suite au prochain épisode ! »
Un exploit majeur, avant un défi immense…
Mika Belmonte (Capitaine et demi de mêlée) ne cachait pas non plus sa légitime joie et fierté : « Très heureux et fier du résultat évidemment. C’était un déplacement compliqué chez le champion de l’Hérault, avec seulement 21 joueurs sur la feuille de match, dont 4 qui se blessent dans les 20 premières minutes. Un match rude de bout en bout, en étant menés de 16 points à moins de dix minutes de la fin, il fallait du mental. Mais nous n’avons rien lâché jusqu’au bout, et au courage, nous avons décroché notre ticket pour les 1/8e. Un grand merci à mes joueurs, staff et supporters ayant fait le déplacement. Place à la suite, avec le même état d’esprit ! »
Et l’état d’esprit devra être irréprochable, car les gars de la Petite Camargue, après un col de 1ère catégorie, vont s’attaquer à ce qui ressemble à un col hors catégorie, puisqu’ils vont se déplacer à Rabastens-Couffouleux. En effet, l’équipe tarnaise a terminé la saison régulière avec le total de points le plus élevé (78 pts), 16 victoires en autant de matchs, dont 11 bonus offensifs ! Et pendant que le ROL bataillait ferme en barrages, les joueurs du SARC, eux, se reposaient tranquillement. Favoris pour le titre régional, les Tarnais le seront naturellement pour ce 8ème de finale. Mais comme dit précédemment, c’est à la fin du bal…
Un bonheur n’arrive jamais seul, il faut donc aussi saluer la belle performance des jeunes réservistes jaunes et noirs, vainqueurs la veille du Bassin Sud Minervois (29-17). Résultat : ce week-end, la B et la 1 seront toutes deux en 1/8e de finale Régional Occitanie.
