Finale Élite 2 Féminine : Toulon champion, La Rochelle reste en rade

Toulon-La Rochelle, des faux airs de Top 14 pour accéder en Elite 1 féminine. Sur la pelouse auscitaine, la finale d’Élite 2 était en effet le point d’orgue de la journée consacrée aux finales féminines (hormis celle d’Elite 1, « délocalisée » à Clermont). Pour la deuxième année consécutive, cette finale d’Elite 2 opposait le Rugby Club Toulon Provence Méditerranée, large vainqueur de l’AS Bayonnaise en demi-finale (54-8), au Stade Rochelais, pour sa part victorieux (16-10) du Lons Section Paloise. Qui arriverait à bon port ? (Par Marco Matabiau)

Le match

Premières à se mettre en action, les Toulonnaises ouvraient le score quand leur trois-quarts centre Bergeron, des 22 mètres, trouvait le chemin des barres (3-0, 3ème). Quelques minutes plus tard, son homologue buteuse, l’arrière Renaudin, tentait de ramener les siennes à hauteur mais ratait la cible (8ème). En ce début de rencontre, les Rochelaises dominaient, tenaient le ballon mais ne parvenaient pas à franchir le solide rideau défensif tissé par les Varoises.

Au contraire, les Rouge et Noir usaient d’une fulgurance au milieu du terrain. Bien servie par sa compère du centre Bergeron, Pallero s’échappait sur une trentaine de mètres. Au terme de cette action, nouvelle pénalité, elle aussi convertie en points par Bergeron (6 – 0, 19ème). Le début de finale restait tendue: on sentait bien que les deux formations ne voulaient surtout pas commettre l’erreur qui ferait trop vite basculer le sort de la rencontre.

Les Maritimes rencontraient de nombreux problèmes en conquête, que ce soit dans l’alignement ou en mêlée fermée. De fait, elles optaient pour un jeu plus tourné vers les lignes arrières. La conservation était souvent bonne mais procurait peu d’avancée. Dans les arrêts de jeu de ce premier acte, l’ouvreuse Couderchet perçait enfin jusque dans les 22 mètres. Deux temps de jeu plus tard, l’action rebondissait côté droit. C’est le moment que choisissait Vial pour sortir de sa boite. L’ouvreuse toulonnaise montait en pointe, anticipait la transmission dans le dos et interceptait avant de filer sur plus 60 mètres pour inscrire l’essai (11-0, 40ème + 2). Un coup de massue sur les têtes rochelaises s’il en est.

Le Stade Rochelais termine fort mais échoue de peu

Toujours aussi dominateur, le pack varois obtenait une nouvelle pénalité sur mêlée fermée. Bergeron ne parvenait cependant pas à la convertir (48ème). Comme lors des quarante premières minutes, le Stade Rochelais cherchait souvent le large, mais certaines maladresses venaient contrecarrer ses plans.

Peu avant l’heure de jeu, les Toulonnaises se retrouvaient à 14, Izyk étant sanctionnée pour un plaquage haut sur sa vis-à-vis. Carton jaune (57ème). Nouvelle séquence de conservation des Jaune et Noir. En bout d’aile, Renaudin venait se proposer en croisée mais le plaquage féroce de Pallero lui faisait échapper le ballon (59ème). Notamment du fait de l’infériorité numérique, quelques espaces se créaient désormais. La trois-quarts centre Lothoz s’engouffrait dans l’un deux côté gauche et marquait. Renaudin transformait (11-7, 63ème). Le match était relancé.

Sentant le vent du boulet (quoi de plus normal quand on vit à proximité de l’Arsenal), les Toulonnaises réagissaient. Le paquet d’avants prenait les choses en mains. Ballon porté, sur lequel Gasparoux se mettait à la faute. La deuxième ligne rochelaise écopait à son tour d’un carton jaune et Bergeron donnait sept points d’avance à sa formation (14-7, 70ème). Bis repetita quelques minutes plus tard, mais Bergeron manquait cette fois de précision (74ème).

Le Stade Rochelais jetait ses dernières forces dans la bataille, espérant inscrire un essai transformé pour arracher la prolongation. Lothoz et Forest mettaient le feu aux poudres. Cette relance, initiée depuis la mi-terrain, se concluait au pied des barres. Coup franc à cinq mètres, que la capitaine Beaufils jouait pour elle-même. Stoppée à un petit mètre de la ligne, elle libérait pour Sage, qui servait Forest. L’ailière crochetait intérieur et pointait en but. Depuis le bord de touche, Couderchet s’élançait pour la délicate transformation mais le ballon ne trouvait pas la direction des poteaux (14-12, 80ème + 2).

La partie n’était toutefois pas terminée, d’autant plus que Rypen avait reçu un carton jaune sur l’action de l’essai. Revigorées, les Rochelaises se montraient plus présentes dans les duel (Forest grattait au sol sur Derrey) et se lançaient dans une ultime folle relance. Lothoz trouvait un intervalle et s’y engouffrait.

Malheureusement pour elle, elle roulait sur elle-même au plaquage et était immédiatement sanctionnée par Madame Alba. Le dernier espoir des Maritimes s’envolait. Le Rugby Club Toulon Provence Méditerranée, un an après avoir échoué contre ce même adversaire à ce stade de la compétition, prenait sa revanche, devenant par là-même champion de France et promu en Élite 1. Qu’il semble loin le temps des matchs en Fédérale 2 pour les Varoises, dont l’accession en Elite 1 est incontestablement un plus, notamment par son emplacement. Le Sud Est sera ainsi pleinement représenté…

Réactions

Stéphane Beyt-Gamonet (Entraîneur, Toulon) : « Ouf ! Cela fait trois ans que ce projet a vu le jour, qu’on travaille pour tout ça, que le staff, les joueuses et le bureau donnent tout pour atteindre cet objectif. Aujourd’hui, on est récompensés. Ce succès fait du bien. Félicitations à tout le monde ».

Benoit Chassaing (Entraîneur, La Rochelle) : « Le sort de la rencontre se joue sur quelques ballons, quelques scories. On n’est as loin du bouclier. On reviendra l’an prochain. On a un super groupe, très homogène. On n’a même pas pu amener certaines filles tellement le groupe est bon. Beaucoup de frustration à cet instant. Toulon a été plus pragmatique que nous. Même si on a eu la possession, les championnes sont toulonnaises. On les félicite et on reviendra l’an prochain ».

Mélissa Bergeron (Trois-quarts centre, Toulon): « Très contente. L’an dernier, on est passées à côté. On avait vraiment à cœur de se rattraper. Après une saison très difficile, on est très heureuses de valider ça et d’être championnes de France ».

Pierre Trémouille (Directeur Sportif Toulon): « Quand on voit la joie de toutes les filles, le travail depuis trois ans, c’est très bien. L’an passé, on avait perdu la finale contre La Rochelle justement. C’était dur aussi car il n’y avait qu’une possibilité de montée. Elles avaient perdu le match d’accession contre Bobigny. J’ai beaucoup de respect pour ce club et pour l’engagement qu’il met dans le rugby féminin. De notre côté, on ne cache pas notre joie. On est passés par un trou de souris à la fin. Il y avait tellement d’enjeu que plus personne n’osait jouer. On était tétanisés. Néanmoins, la progression est notable et les filles méritent ce titre ».

https://rugbyamateur.fr/reportage-gaillac-toulon-un-apres-midi-au-coeur-du-rugby-feminin/

Feuille de match

A Auch (Stade Jacques-Fouroux): Rugby Club Toulon Provence Méditerranée bat Stade Rochelais 14 à 12 (mi-temps: 11 à 0).

Arbitrage: Mme Lidwine Alba (Pays de Loire) assistée de MM. Doriane Domenjo (Occitanie) et Nathalie Millet (Pays de Loire).

Cartons jaunes: à Toulon, Izyk (57ème), Rypen (80ème + 2); à La Rochelle, Gasparoux (69ème).

Pour Toulon: 1 essai Vial (40ème + 2), 3 pénalités (3ème, 19ème, 70ème) Bergeron.

Pour La Rochelle: 2 essais Lothoz (63ème), Forest (80ème + 2), 1 transformation Renaudin.

Composition Toulon: Buisson; Izyk, Pallero, Bergeron, Da Costa; Vial (o), Dubuche (m); Rypen (cap), Cinot, Roué; Smith, Price; Nouhen, Lesieu, Benavides.

Sur le banc: Bono, Fritschy, Morel, Moreira, Blin, Derrey, Grassi, Adamowicz.

Entraîneurs: Stéphane Beyt-Gamonet et Baptiste Roffinella.

Composition La Rochelle: Renaudin; Pardelinha, Lothoz, Kuresa, Guerpillon; Couderchet (o), Jacquet (m); Beaufils (cap), Dartinset, Barut; Gasparoux, Payeur; Cantal Gorrochategui, Boucharel, Texera.

Sur le banc:  Crespy, Prat, Ballereau, Saint Louboue, Berger, Sage, Forest, Tuungafasi.

Entraîneurs: Alexandre Bares et Benoit Chassaing.