Reportage – Les Sangliers de Samoëns tutoient les sommets du rugby amateur

Au sein de la Ligue Auvergne-Rhône-Alpes, un petit nouveau, assez particulier, vient de faire son apparition en Régionale 3 : le Samoëns Sangliers Rugby Union Football Club. Perché en altitude dans une station de ski de Haute-Savoie, ce club offre l’opportunité à de nombreux joueurs, venus de tous les horizons, et du monde entier, de pratiquer le rugby au sein d’un lieu pourtant reculé. Reportage dans les coulisses du club septimontain, ou du village aux sept monts si vous préférez… (Par Loulou / Photos Didier Passaquin)

Non loin de la frontière suisse, dans la vallée du Giffre, se niche dans les hauteurs de la Haute-Savoie, la commune de Samoëns (point culminant à 2 666 mètres). « C’est une station de ski un peu perdue en Haute-Savoie, à l’extérieur des grands axes », nous indique Julien Delpy, le responsable de l’école de rugby et l’entraineur de la toute nouvelle équipe senior des Sangliers.

Présent depuis la création de la structure en 2016, l’Audois d’origine nous révèle la genèse de cette association : « Au début, on se retrouvait entre copains sur un bout de terrain le dimanche matin pour faire du rugby à cinq. Et petit à petit, on s’est structuré en Asso pour avoir du matériel, des vestiaires et de l’éclairage. On a commencé à se faire connaître en faisant les tournois de fin de saison et en 2020, la Fédération nous a contactés pour savoir si l’on souhaitait mettre en place une école de rugby. »

« On fait tout nous-mêmes, ce n’est que de la débrouille »

Dans une vallée dépourvue de ballon ovale, la naissance de ce club crée rapidement une émulation chez les jeunes. « On a fait une journée portes ouvertes et tout s’est enchaîné, on a eu 60 gamins très rapidement et aujourd’hui on devrait dépasser la barre des 120 jeunes. Ça montre qu’il y avait une vraie demande sur le territoire, car le club le plus proche est à 35 minutes de route. On vient même de monter une Entente en U16 avec Bonneville« , précise Julien Delpy.

L’école de rugby est au cœur du projet familial des Sangliers, qui souhaitent créer une identité aussi forte qu’unique pour la vallée, tout en construisant un groupe durable : « Notre objectif à ce stade, ce n’est pas de gagner, mais d’apporter un avenir aux jeunes du coin en leur offrant un prolongement naturel. »  Ce prolongement naturel, c’est cette fameuse équipe senior, qui est sortie de terre cet été et qui apparait désormais dans le paysage ovale, en Régionale 3.

Le coach aux multiples casquettes nous plonge dans les coulisses des tout premiers pas de cette nouvelle entité montagnarde : « On fonctionne vraiment en système D, on est un vrai club de dernière série. On fait tout nous-mêmes, le secrétaire est un joueur, je suis entraineur, vice-président et responsable de l’école de rugby à la fois. Le président Pierre Zochetti est aussi entraineur des U10 et fait la table de marque le dimanche, ma femme est la comptable, un papa géomètre de l’école de rugby implante le terrain »

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Comme dans de nombreux clubs amateurs, il faut donner de sa personne : « les joueurs font tout, ils nettoient les vestiaires, leurs chasubles, ils s’occupent de toute l’intendance. On a même un graphiste qui a dessiné le maillot. Ce n’est que de la débrouille, mais ça permet au groupe de se souder encore plus. »

En apportant chacun sa pierre à l’édifice, une vraie bande de copains s’est alors constituée. Mais à quoi peut bien ressembler l’effectif du Samoëns RC ? L’entraineur en chef nous pousse la porte de son vestiaire : « Le projet de club est parti de la mixité que l’on retrouve dans cette station. Il y a pas mal d’Anglais et de personnes qui viennent de toute part, moi y compris. On a un groupe de 35 qui devrait finir à 42 licences. L’effectif est composé d’un tiers de joueurs expérimentés, qui jouaient ailleurs ou qui avaient arrêté, d’un autre tiers de jeunes qui étaient avec nous au toucher et enfin d’une dizaine de mecs débutants qui n’avaient jamais vu une gonfle de rugby. »  

Premier match et première victoire pour le Samoëns Sangliers RC 

Pour faire progresser les nouveaux, Julien Delpy s’appuie donc sur des profils expérimentés : « On a quelques leaders de jeu qui ont un bon niveau, notamment un gars formé à Nantua puis Oyonnax qui vient de déménager ici. On a un saisonnier sud-africain qui pourrait jouer une ou deux divisions au-dessus sans problème. Mais tout fonctionne aussi car il y a beaucoup de sportifs.

Et des sportifs qui viennent de tous les horizons : « J’ai des traileurs, des skieurs dont un professionnel en freeride, un hockeyeur, des pompiers pros bien gaillards, ils comprennent tout super vite. On a pas besoin de travailler le cardio (rires). Par contre, c’est plus dur dans les phases de rucks, un nouvel exercice pour eux. Sur les 22 joueurs de la toute première feuille de match dimanche dernier, j’ai aligné 11 néophytes qui n’avaient jamais fait un match de leur vie. »

Car oui, ça y est, le Samoëns Sangliers RC a écrit l’une des plus belles pages de sa jeune histoire, en disputant (et en remportant) son premier match officiel face au RC Lavancia Dortan dimanche dernier. Une victoire 33-6 avec bonus offensif, qui ravissait les troupes septimontaines :

« À la fin du match, on avait l’impression d’être champion de France, c’était la fête alors que l’on a juste gagné un match d’ouverture face à une équipe qui sortait d’une mise en sommeil de 6 ans, qui est un peu dans le même cheminement que nous. Les poteaux de rugby ont fait leur apparition le mercredi, quant aux lignes sur le terrain, on avait fini de les tracer le matin même. Le président du comité, et celui de la Ligue étaient présents, c’était un bel évènement avec près de 200 personnes venues assister à cette grande première. »

Jouer au rugby dans une station de ski comporte tout de même quelques difficultés, notamment lorsque la neige recouvre les routes et les pelouses. Alors pour ne pas avoir à annuler toutes ses rencontres de décembre à mars, le club s’est tourné vers les instances : « La ligue a accepté notre demande qui est de faire les six premiers matchs à domicile, pour ne pas avoir à recevoir en plein hiver dans notre station. Pour les entrainements, on fera dans un gymnase pendant l’hiver ou dans un dojo et on travaillera d’autres aspects », explique l’Audois d’origine, bien heureux de se retrouver au cœur de ce projet de passionné.

En quelques années, le club est devenu un acteur sportif et social de la vallée, en offrant à chacun une porte d’entrée vers le rugby, quels que soient l’âge, le parcours ou le niveau.

Mais au fait, pourquoi le surnom de Sangliers ? « Quand on a monté l’association au tout début, la mairie avait refusé en pensant que l’on allait abimer le terrain. Pourtant, deux mois avant cet épisode, des sangliers étaient venus labourer la pelouse. Un gars a donc fait la blague, en disant que l’on ne pouvait pas faire pire que les bêtes. Depuis, le nom est resté. Et finalement, il est devenu notre symbole : tenace, collectif et fier de son territoire, » conclut Julien Delpy avec fierté. L’aventure est lancée pour ces montagnards de Samoëns, qui ont déjà l’habitude de tutoyer les sommets.