Rétrogradé en Régionale 3, Elbeuf écrase Andélys 71-0 et relance le débat de l’équité – sécurité 

À l’issue de la saison dernière, le rassemblement entre le COR Elbeuf et le XV Couronnais, alors engagé en Fédérale 3, a pris fin. Ce divorce a contraint le club elbeuvien à redémarrer tout en bas de l’échelle, en Régionale 3, malgré plusieurs démarches auprès de la Ligue de Normandie pour repartir au minimum en Régionale 2. Mais avec un effectif taillé pour les divisions supérieures, l’écart de niveau s’est immédiatement fait ressentir dès la première journée, avec une victoire écrasante 71 à 0 face aux Andelys. Un nouveau cas d’iniquité et de risque pour la sécurité des joueurs, qui rappelle le récent feuilleton de Cognac…

Un divorce « sans aucune concertation » envoie Elbeuf en Régionale 3

La période estivale a été particulièrement mouvementée dans les coulisses du COR Elbeuf. Fondé en 1894, l’un des plus vieux clubs de France est aujourd’hui plongé dans l’incompréhension la plus totale. En cause : la fin brutale de son rassemblement avec le XV Couronnais, actée en mai dernier après quatre ans de collaboration. « L’arrêt du rassemblement a été pris par le club de Couronne sans aucune concertation. Ils ont voté l’arrêt du rassemblement lors d’une assemblée générale alors que les joueurs avaient obtenu le maintien, » nous indique le COR, abasourdi.

Resté sans explication claire quant aux motifs de cette éviction, Elbeuf a également dû faire face à la stricte application des règlements de la FFR. Selon l’article 218 des Règlements Généraux, la cessation d’un rassemblement est régie par la notion de club support et la propriété des droits sportifs : « L’association bénéficiaire/support récupère les droits sportifs qu’elle avait apportés. À défaut, les droits sportifs sont définitivement perdus, sauf accord de toutes les associations qui participaient au rassemblement, écrit et unanime, de les attribuer définitivement à l’une d’entre elles. »

« La Ligue a refusé notre demande de repartir au minimum en Régionale 2 »

Pour faire plus clair : c’est donc à la Ligue de Normandie qu’il revenait de trancher sur le point de chute du COR Elbeuf. Malgré la demande légitime du club d’évoluer en Régionale 2 au vu de sa compétitivité, la « sanction » est tombée : il fallait repartir tout en bas, en Régionale 3 : « La Ligue nous a dit que c’était réglementaire. Nous avons demandé à repartir au minimum en Régionale 2, car nous avons effectivement gardé 12 ou 13 joueurs qui évoluaient en Fédérale 3, mais la Ligue a refusé. »

Cette première journée à sens unique relance le débat : « La sécurité des joueurs pourrait être compromise »

Forcément, avec une ossature de joueurs calibrés pour la Fédérale 3, le baptême du feu face aux Andelys a tourné à la correction, avec un score final de 71 à 0. Une entame qui relance avec acuité le double débat de l’équité sportive et de la sécurité des pratiquants. Un constat partagé par Jérôme Buchet, président du CSA Rugby Les Andelys :

« L’équipe adverse était bien supérieure à la nôtre physiquement et tactiquement. Rencontrer des équipes constituées de joueurs ayant évolué dans les divisions supérieures l’année précédente est effectivement une situation problématique. Cela ne nous aide pas et pourrait même dégoûter nos joueurs… Et surtout nous ne pouvons rivaliser pour un titre. Bref, cela ne semble inquiéter personne au niveau des institutions, car les contacts sont bien plus rugueux, la sécurité des joueurs pourrait être compromise. »

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Heureusement, la rencontre est allée à son terme sans qu’aucun blessé grave ne soit déploré. Les Andelysiens se sont battus avec courage et « restent motivés pour la suite du championnat », selon leur président. Ce match a d’ailleurs offert une belle image de camaraderie, puisque des joueurs des deux camps, formés ensemble sous la bannière de l’Entente Les Andelys Pont-de-l’Arche, se sont retrouvés adversaires d’un jour, sous l’œil bienveillant de l’arbitre de la rencontre, Benoît Laly, qui fut autrefois leur éducateur.

Comment éviter ces situations dangereuses de déséquilibre ? 

Tout est bien qui finit bien pour cette première levée, mais jusqu’à quand ? Car le problème de fond demeure entier. En l’état, le COR Elbeuf risque de survoler sa poule, privant par la même occasion ses adversaires d’une chance équitable de remporter le titre. Plus grave encore, la confrontation entre des pensionnaires de R3 et des joueurs chevronnés tout juste sortis de trois divisions au-dessus laisse planer une ombre menaçante sur l’intégrité physique des engagés.

Comment éviter à l’avenir ces situations de déséquilibre, qui ne sont pas sans rappeler le cas de Cognac — rétrogradé en Promotion Régionale 3 et dont le premier match s’était soldé par un arrêt de jeu faute de combattants valides côté adverse ? Le débat, qui était loin d’être clos, se relance…

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