Ce week-end se disputait la sixième et dernière journée de la deuxième phase du championnat Reichel Espoirs Élite. En Poule 4, quand le Stade Toulousain (2ème, 20 points) recevait le Racing Club de France, leader invaincu (23 points), l’enjeu était multiple: s’adjuger la première place, marquer son territoire et se lancer de la meilleure des manières vers les phases finales… (Par Marco Matabiau/ Photos Alain Montségur).
Le match
Le début de match donnait le ton de ce qu’allait être cette rencontre, le combat pour la conquête du ballon, notamment dans le jeu au sol, faisant rage. Difficile dans ces conditions de conserver et d’enchaîner, ce que les Toulousains parvenaient pourtant à faire quand Alary, à la relance, alertait Daroque. Le demi de mêlée jouait rasant côté droit. A la lutte avec Nemor, le Francilien Fernando aplatissait et concédait un renvoi sous les barres (8ème). Suite à celui-ci, les Toulousains obtenaient une pénalité que Daroque, toujours lui, dynamisait.
Barbedat plus haut que tout le monde.
L’action rebondissait côté gauche. Un côté gauche sur lequel la vitesse de passe des locaux faisait la différence, Capus, Alary et Mola faisant le nécessaire pour décaler leur capitaine Vignères et l’envoyer pointer en coin le premier essai de l’après-midi (5 – 0, 10ème). Du grand art. Sur le renvoi en revanche, Toulouse se montrait plus maladroit. Le Racing récupérait et enchainait au près autour du Sud-Africain Swart, du capitaine Saghri et du pilier australien Leota mais la défense s’arc-boutait et grattait au sol.
Choc des costauds: soutenu par le casqué Mauret, Leota à la percussion sur Kouassi.
Dans les minutes qui suivaient, on pensait bien que Marzullo allait aplatir, mais il était trop court. Sur la pénalité qui suivait, consécutive au carton jaune écopé par Swart (17ème), le troisième ligne stadiste remettait le couvert. Sans plus de réussite. Toujours à l’initiative, les Rouge et Noir relançaient. Nemor et Mola créaient du désordre avant que Vignères ne joue au pied pour Gil. Le trois-quarts centre, pourtant bien placé, était trompé par le rebond (20ème). Pour leur part, les Racingmen continuaient de se montrer imprécis, ne trouvant pas, pour la deuxième fois de l’après-midi, la touche sur pénalité.
Mola à la relance. Lievens ne peut que constater les dégâts.
A l’approche de la demi-heure, Toulouse obtenait une nouvelle mêlée à cinq mètres après un jeu au pied de Nemor bien suivi par Gil mais contrôlé par Fernando. Toutefois, le pack francilien faisait l’effort et glanait un coup-franc, rapidement suivi d’une pénalité. Cinquante mètres de gagnés en deux coups de pied. Quelques instants plus tard, les visiteurs trouvaient une somptueuse 50 – 22 par leur trois-quarts centre Lievens mais n’en profitaient pas. Ils donnaient ensuite un peu d’air au ballon, l’ouvreur Ragusi trouvant enfin un peu d’espace dans le rideau défensif adverse. Il allongeait pour Fernando mais ce dernier échappait le ballon alors que l’essai semblait imparable.
Ragusi échappe à Portat et Rapetti et va partir dans une folle chevauchée.
Un ballon qui n’était pourtant pas perdu pour tout le monde. Capus initiait la relance et Kouassi venait au relais. S’ensuivait un ruck derrière lequel Daroque démarrait. Le Villefranchois laissait alors sa carte de visite à toute la défense et filait sur près de 40 mètres pour inscrire le deuxième essai des siens. Alary rajoutait les deux points de la transformation et donnait ainsi un bel avantage aux Toulousains (12 – 0, 39ème). Certainement le tournant de la rencontre. Le score restait inchangé jusqu’à la pause, sifflée par Monsieur Dufau Dussarrat quelques secondes plus tard.
Pris en sandwich, Marzullo va tout de même sortir les bras et servir Caublot.
Toulouse persiste et signe
A la reprise, les grandes manœuvres débutaient dans les deux camps. Côté visiteur, Coetzee et Boureau d’Argonne faisaient leur entrée, apportant encore plus de poids à un paquet d’avants déjà très bien pourvu dans ce domaine. En face entraient en jeu Tolofua et Pichardie. Un Pichardie qui ne mettait pas bien longtemps à se faire remarquer. Prise dans l’alignement de Portat, ballon porté, puis Raynaud et Tolofua se proposaient au près. Daroque démarrait et servait donc Pichardie à son intérieur. Le trois-quarts centre s’arrachait et marquait en force. Alary, une fois de plus, transformait (19 – 0, 43ème).
A peine entré en jeu, Pichardie fait parler la poudre.
A nouveau les staffs des deux formations effectuaient de nombreux changements. A Toulouse, Segard, Lemoto et Llaveria faisaient leurs premiers pas sur la pelouse. Pour le Racing, Basse, Georgelin, Ashvetia et Roche suppléaient Mauret, Ragusi, Moreau et Lievens. Les visiteurs tenaient davantage le ballon, déplaçant un peu plus le jeu. Sur l’aile droite, dans un duel de numéros 6, Kouassi plaquait Nama trop haut. Carton jaune (56ème).
La pression francilienne s’intensifiait, notamment au près. Les Toulousains résistaient tant bien que mal mais se montraient à nouveau indisciplinés. Monsieur Dufau Dussarrat mettait une fois de plus la main à la poche pour en sortir un carton blanc à l’encontre de Tolofua (61ème).
Quand deux piliers se retrouvent dans le grand champ: Rapetti va négocier le un contre un face à Coetzee.
A 13 contre 15, les Stadistes finissaient par craquer et les Racingmen par être récompensés de leurs efforts. Pénaltouche à 10 mètres de la ligne, prise de Zebus, nouveau ballon porté et Coetze faisait parler sa puissance pour passer la ligne et aplatir (19 – 5, 67ème). Ne souhaitant pas laisser leurs adversaires revenir dans la partie, les Toulousains remettaient les mains sur le volant. Après un bon ballon porté, Vignères et Pichardie venaient se proposer dans la ligne. Sur le retour, Alary, servi en bout d’aile, faisait fi des deux défenseurs face à lui et scorait (24 – 5, 71ème). Toulouse tenait de nouveau son point de bonus offensif.
Malgré trois défenseurs, Alary inscrit le quatrième essai des siens et leur redonne le point de bonus offensif.
Et quoi de mieux qu’un cinquième essai pour conforter ce point ? Côté gauche, dans un mouchoir de poche, comme sur le premier essai, la vitesse de mains toulousaine faisait à nouveau la différence, Alary et Gil libérant à l’intérieur Pichardie, lequel allait inscrire son deuxième essai personnel de la rencontre. Alary transformait (31 – 5, 79ème). Le baroud d’honneur francilien, s’il ne changeait rien au sort de cette partie, avait néanmoins le mérite d’être récompensé par un ultime essai de Leota. A cinq mètres, le pilier jouait en effet la pénalité pour lui-même. Impossible d’arrêter le solide gaillard de 130 kilos à cet endroit-là (31 – 10, 80ème + 3).
Larges vainqueurs de cette affiche, les Toulousains terminent en tête de la Poule 4.
Dans la foulée, Monsieur Dufau Dussarat donnait son dernier coup de sifflet de l’après-midi. Une après-midi qui aura permis d’assister à une rencontre rythmée, théâtre d’une belle opposition de styles entre la puissance francilienne et la vitesse toulousaine. Imprécis ou maladroits dans les zones de marque, les Racingmen n’auront rien pu faire face à des Stadistes enthousiastes et ambitieux. Un succès bonifié qui permet donc aux Rouge et Noir de s’emparer de la première place de la poule. Les deux formations attendent dorénavant de savoir qui elles affronteront en quarts de finale dans quinze jours.
Réactions
David Mélé (Entraîneur, Stade Toulousain):« On avait à cœur de finir de belle manière à la maison. On savait que le Racing venait avec une équipe costaud. Le premier challenge était de pouvoir répondre à leur puissance défensivement. Je pense que cela a été plutôt positif, si ce n’est l’essai sur la dernière action, qui est un peu anecdotique. Le reste du match, on a cogné fort. Avec le ballon, on a fait de très belles choses. On va ainsi pouvoir se lancer dans les phases finales qui arrivent dans deux semaines ».
David Mélé très satisfait du comportement de son groupe face aux Racingmen.
Julien Brugnaut (Entraîneur, Racing Club de France):« Déçu de la prestation, notamment sur la première mi-temps.On a manqué d’engagement. On n’est pas entrés dans le match. On a été malmenés physiquement, on a subi les collisions. Du fait d’être qualifiés, l’objectif premier était atteint. Il fallait alors trouver les arguments pour maintenir le groupe sous pression face à une équipe de Toulouse qui voulait certainement sa revanche du match aller. En deuxième période, on a vu une autre image ».
Coach Brugnaut,déçu du premier acte proposé par sa formation.
Thomas Alary (Arrière, Stade Toulousain): « On voulait se tester, d’autant plus qu’on avait perdu à l’aller chez eux. On avait ciblé ce match pour pouvoir préparer les phases finales de la meilleure des façons. Au final, on ressort de cette rencontre avec des axes forts, sur lesquels il faudra s’appuyer en phases finales. D’autres sur lesquels on va devoir s’améliorer, notamment sur la discipline ».
Le Balmanais a une fois encore été un des hommes de base du succès toulousain.
Feuille de match
A Toulouse (Stade Ernest-Wallon): Stade Toulousain bat Racing Club de France 31 à 10 (mi-temps: 12 à 0).
Arbitrage: M. Thomas Dufau Dussarrat (Ligue Nouvelle-Aquitaine) assisté de MM. Adrien Fiche (Ligue Occitanie) et Cyril Perpinan (Ligue Nouvelle-Aquitaine).
Cartons blancs: au Stade Toulousain, Tolofua (60ème).
Cartons jaunes: au Stade Toulousain, Kouassi (56ème); au Racing Club de France, Swart (17ème).
Pour le Stade Toulousain: 5 essais Vignères (10ème), Daroque (39ème), Pichardie (43ème, 79ème), Alary (71ème), 3 transformations Alary.
Pour le Racing Club de France: 2 essais Coetze (67ème), Leota (80ème + 3).
