Régionale 3 Occitanie : 23 ans plus tard, le Barbazan Olympique Club fait son grand retour
Vingt-trois ans après sa dernière apparition, le rugby de compétition s’apprête à faire son grand retour à Barbazan-Debat, dans les Hautes-Pyrénées. Porté par l’énergie de passionnés et un vibrant héritage familial, le Barbazan Olympique Club renfilera officiellement ses maillots le 20 septembre prochain au sein de la poule 6 de Régionale 3 Occitanie. Une renaissance sportive et populaire attendue par tout un village, qui s’apprête de nouveau à vibrer au rythme des dimanches après-midi endiablés au stade Pierre-Bory… (Photos © Karine Lcecm)
Le coprésident Gilles Fouquet à la genèse du projet
L’histoire de cette résurrection prend racine au cœur de l’hiver dernier. Alors que Gilles Fouquet se recueille sur la tombe de son père Patrick, figure émblématique du RCB, il rêve que le rugby renaisse à Barbazan-Debat, comme nous le souligne le club avec émotion : « Patrick Fouquet était profondément attaché à son village et avait passé une très grande partie de son temps libre au stade à prendre soin des joueurs, des années 90 jusqu’en 2003. Le jour de son anniversaire, son fils a voulu lui faire un cadeau dont il ne profitera jamais, mais dont il doit être fier, d’où il est ».
L’idée de relancer une équipe à Barbazan se dessine en effet entre les deux oreilles de Gilles : « Le Rugby Club de Barbazan avait fermé ses portes en 2003, et le BOC La Mêlée est ensuite né en 2008, sous l’impulsion de quelques dirigeants irréductibles, sans pouvoir reprendre en compétition. Barbazan reste un village où nombreux sont les jeunes et moins jeunes qui ont été obligés de s’exiler dans les clubs voisins pour pratiquer leur sport favori. Plus d’une fois, ces jeunes ont rêvé de remettre le bleu de chauffe et de porter les couleurs du village. Le souhait de beaucoup s’est réalisé ce mois de février ».
Face aux obstacles et à l’ombre de deux précédentes tentatives avortées, la mayonnaise finit par prendre. Le 22 mai dernier, après un colossal travail administratif, le verdict tombe : la Fédération française de rugby délivre enfin le précieux sésame au club haut-pyrénéen. S’ensuit un immense élan de solidarité où dirigeants et joueurs se retroussent les manches pour nettoyer et repeindre les tribunes, les vestiaires, les bureaux ou encore les sanitaires, histoire de redonner ses lettres de noblesse à ce lieu chargé de souvenirs.
Un groupe ambitieux en construction au sein d’une poule relevée
Sur le plan sportif, le BOC aborde cette saison de reprise avec ambition. L’effectif, entraîné par le duo Ludovic Patrac et Frédéric Bujaldon, compte 37 licenciés et 20 dirigeants (!) à l’aube de la reprise du championnat. Tous motivés pour redorer le blason du club, les joueurs ont retrouvé le chemin du terrain depuis le 12 août.
L’état d’esprit est déjà au rendez-vous, comme le confient les dirigeants après les premiers mois de travail : « Dirigeants et joueurs ont vite rejoint le projet, où le respect est le maître-mot. Barbazan veut devenir un club où les joueurs ont envie d’évoluer, où les valeurs du rugby se retrouvent et où le rugby à Barbazan peut vivre pleinement ».
Côté terrain, les premiers enseignements sont encourageants : « Pour sa première sortie en match amical, Barbazan s’est déplacé chez les voisins d’Ibos, où ils ont montré de belles choses. Malgré une courte défaite, il est agréable de voir l’investissement après seulement quatre semaines de reprise. Tout est à construire, mais les fondations sont là ». Versés dans la poule 6 de Régionale 3, les Barbazannais croiseront le fer avec Marciac, Laloubère, Villecomtal, Saint-Pé, Castelnau en Madiranais, l’Entente Bazet-Andrest, Rabastens, Capvern et Bassoues LM, tout juste rétrogradé de R1.
Une grande fête populaire à Barbazan-Debat pour le premier match
Le baptême du feu est fixé au dimanche 20 septembre à 15 heures, avec la réception de Castelnau en Madiranais dans l’enceinte du stade Pierre-Bory. Pour marquer le coup de ce retour à la compétition et rassembler la grande famille du rugby local, les dirigeants ont mis les petits plats dans les grands : des chapiteaux seront dressés pour 200 convives autour d’un grand repas préparé par le club. Entre cartes d’abonnés, affiches dans toute la commune et ferveur retrouvée, le Barbazan Olympique Club vise déjà la Régionale 2 d’ici deux ans, ainsi que la renaissance d’une école de rugby en 2027. Qui a dit que le rugby de clocher n’existait plus ?
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