Début des tant attendues phases finales avec, en Régionale 2 Nouvelle-Aquitaine, ce dimanche 6 avril, le début des 8èmes. Dans son stade Goni où elle est invaincue cette saison, l’AS Saint-Martin-de-Seignanx, première de la poule 5 et promue en Régionale 1, recevait l’US Nafarroa (3), surprenant deuxième de la poule 6. Un match couperet dans les Landes qui a tenu toutes ses promesses… (Par Loulou/ Photos et réaction par Jean-Marc Lestage – RugbyAmateur)
Coup d’envoi, tout en souplesse d’un duel acharné…
Le match
Dès les premières minutes de jeu, les deux équipes montaient au plus haut le curseur intensité. Les impacts étaient rudes et les corps vite meurtris. Le capitaine basque, Idiart, était contraint de céder sa place sur blessure dès la 2ᵉ minute, tandis que, côté landais, le flanker Narbey devait sortir pour saignement (0-0, 8ᵉ).
L’engagement physique fait vite des dégâts des deux côtés…
La rencontre s’emballait au quart d’heure de jeu, lorsque l’ASSM parvenait à toucher l’aile de Bekkaoui, qui plongeait dans l’en-but pour le premier essai de la partie, non transformé par le buteur local (5-0, 14ᵉ).
Non loin du littoral atlantique, Saint-Martin trouve de l’espace sur le grand large
Quelques instants plus tard, Nafarroa répliquait avec ses avants, en recollant immédiatement au score par l’intermédiaire de son talonneur Saparat (5-5, 19ᵉ). Les défenses prenaient ensuite le pas sur les attaques et aucune équipe ne parvenait à faire la différence dans ce match enlevé. Saint-Martin basculait tout de même devant juste avant la pause, grâce à une pénalité convertie par Marcassus (8-5, 40e).
En puissance, Nafarroa relance les débats
Saint-Martin prolonge l’aventure, Nafarroa s’arrête là
En début de deuxième période, voyant le lactique monter plus vite que d’habitude, les deux staffs vidaient leur banc dans l’optique de faire la différence. Le trois-quarts centre de Nafarroa, Erguy, récompensait un Momentum des siens en remettant le tableau d’affichage à égalité sur pénalité (8-8, 53 e). Tout restait alors encore à faire…
Les deux équipes sont accrocheuses…
Tandis que le bras de fer était équilibré, l’ASSM accélérait de nouveau, parvenant à faire basculer le destin de son côté. Caulonque finissait en terre promise et Dufourg ne manquait pas d’ajouter deux points supplémentaires (15-8, 57ᵉ), pour creuser le plus large écart de la partie.
L’ASSM fait enfin sauter le verrou basque
Pas résignés pour autant, les Basques repartaient à l’assaut de la ligne adverse. Une séquence offensive payante, puisque Saint-Martin en ressortait avec un carton jaune (71ᵉ ) et l’USN avec trois points inscrits par son buteur Erguy (15-11, 72ᵉ ), histoire de relancer davantage le suspense…
Course endiablée vers les quarts de finale…
Jusqu’au coup de sifflet final, la bataille faisait rage, mais les Saint-Martinois s’accrochaient à leur qualification. Le score n’évoluait plus : l’AS Saint-Martin-de-Seignanx l’emportait sur le score de 15 à 11, s’ouvrant la voie des quarts de finale, face au CO Couronnais, le 20 avril prochain, dans ce même stade Goni, où elle est donc toujours invaincue…
Saint-Martin ne s’est pas imposé haut la main…Mais continue son aventure.Soulagement pour les Vert et Rouge, longtemps accrochés aux basques par Nafarroa…
Réactions :
Gehexan Saparart, talonneur de Nafarroa :
« Match assez rude. On a essayé d’envoyer du jeu des deux côtés, je pense que ça devait être plaisant à regarder. Je leur souhaite d’aller le plus loin possible, pour que l’on puisse dire que l’on a perdu face aux champions. On est une équipe 3, un mélange de jeunes et de plus anciens, et on montait de régionale 3. Notre objectif au début de saison c’était le maintien, donc c’est déjà un beau parcours d’en être arrivés là, même si l’on est déçu de ne pas avoir le droit de participer aux France. L’histoire s’arrête pour nous aujourd’hui. »
Le talonneur de Nafarroa, Gehexan Saparart voit le verre à moitié plein
Matthieu Combret, centre à St-Martin-de-Seignanx :
« On s’attendait à un match bien différent que tout au long de la saison, face à une équipe accrocheuse, solide devant, qui allait nous pourrir un peu le jeu. On a su rester dans notre match jusqu’au bout, même s’il y a eu un petit accrochage à la fin. On a un super groupe cette année en B : des jeunes qui montent en senior, des leaders un peu plus âgés, on est complet, donc on peut ambitionner d’aller chercher un titre. C’est la victoire d’un groupe, une victoire solidaire. »
Matthieu Combret, auteur d’un grand match, met en avant la réussite collective de son équipe.
Darrieu Merlou, coach Saint-Martin-de-Seignanx :
« Match très tendu contre le second de la poule basco-béarnaise, face à une équipe très joueuse qui nous a fait douter en nous mettant en difficulté. Malgré ça, on manque plusieurs occasions qui auraient pu nous mettre plus tôt à l’abri. L’opposition était vraiment différente de d’habitude, on a été constamment mis sous pression. On a senti nos joueurs commencer à douter, à râler, nous aussi, sur le banc, on a tremblé jusqu’à la fin. On sait de toute façon que les matchs faciles n’existeront plus cette saison. Heureusement, le résultat nous est favorable, on continue notre route. »
Darrieu Merlou peut enfin souffler, après 80 minutes sous tension…
Fredo Perez, entraineur Nafarroa :
« Match avec beaucoup de jeu, très intéressant à jouer avec deux équipes axées sur l’offensive. La formation de Saint-Martin s’est montrée moins approximative que nous, en faisant tomber moins de ballon. Ils ont su enchaîner les temps de jeu, contrairement à nous. Beaucoup de regrets et de frustrations, car c’est un super groupe qui vit bien. On misait tout sur cette compétition, donc déçu que ça s’arrête si tôt. C’est la fin d’un cycle, car avec Benat avec qui j’entraine depuis 4 ans, on ne reprend pas l’année prochaine. C’est dur de finir comme ça, sur un match qui aurait pu basculer chez nous. Félicitations tout de même à Saint-Martin. »
Fredo Perez, forcément déçu pour sa dernière à la tête de la la trois de Nafarroa.
