Régionale 1 Occitanie (8ᵉ de finale) : Tarascon tient son rang face à l'Entente Fleury Salles Coursan

C’était ce dimanche 29 mars l’ouverture du tableau final de Régionale 1 Occitanie. Pour ce premier tour, l’US Tarasconnaise, première de la poule 2 et promue en Fédérale 3, recevait l’Entente Fleury Salles Coursan, championne de France en titre de Régionale 2 et quatrième du groupe 1 à l’issue de la phase régulière. Ces deux concurrents abordaient ce match décisif avec un point commun : celui d’avoir perdu deux semaines plus tôt en finale de terroir – celle d’Ariège face à Foix pour l’UST (31-6), et celle de l’Aude pour l’EFSC XV contre Olonzac (18-8). C’est donc avec un esprit revanchard que ces deux formations entraient dans l’arène du Moulin Neuf pour tenter de s’offrir une place en quart de finale régional… (Par Loulou / Photos Pascal Villalba – RugbyAmateur)

Le match

En plein cœur des Pyrénées ariégeoises, un froid hivernal saupoudré de quelques flocons de neige s’invitaient à la fête de ce match couperet. Favorite sur le papier, l’US Tarasconnaise lançait les hostilités devant son public, en perçant plusieurs fois au centre du terrain. Mais les locaux ne parvenaient pas à conclure leurs offensives, la faute à des Audois solidaires en défense, qui tenaient leur ligne inviolée en remportant ces premières longues séquences de défi physique. Il fallait finalement attendre la 24ᵉ minute de jeu pour voir le tableau d’affichage se débloquer, par l’intermédiaire d’une pénalité du buteur maison Audabram (3-0, 24ᵉ).

Dans la foulée, l’UST trouvait enfin la faille suite à un beau mouvement collectif conclu par le troisième ligne aile Dumas et transformé par Audabram (10-0, 26ᵉ). Dominateurs durant ce premier acte, les Ariégeois accentuaient leur avance juste avant les oranges par la botte d’Audabram, qui récompensait le travail de son paquet d’avants sur pénalité (13-0, mi-temps). Les Rouge et Blanc semblaient avoir la mainmise sur ce duel, mais il restait encore à conclure…

Tarascon-sur-Ariège valide avec autorité sa place en quart de finale

Pour tenter d’inverser la tendance, le staff de l’EFSC XV profitait de la mi-temps pour effectuer plusieurs changements, en vidant une partie de son banc. Un choix payant dès la reprise, car l’arrière Pibouleau filait entre les perches après seulement deux petites minutes de jeu. Avec la transformation d’Acacio, tout juste entré à l’ouverture, le suspense était totalement relancé (13-7, 42ᵉ). Cette réaction d’orgueil des Audois relançait la partie, mais ce retour était de courte durée, car sur le renvoi suivant, Tarascon inscrivait un nouvel essai après un joli slalom en solo de Calmejane (18-7, 44ᵉ).

Cette action en solitaire redonnait un peu d’air aux hommes du trio Thierry Tourtoulou, Patrick Rescannieres et Thibault Dupuy. Mais pas pour longtemps, puisque le trois-quarts centre audois Meliz profitait d’un rebond capricieux qui trompait l’arrière-garde tarasconnaise pour planter une deuxième banderille en coin, non transformée par Acacio (18-12, 48ᵉ). Ce score étriqué restait le même jusqu’à l’approche du dénouement et les deux camps pouvaient encore croire en une qualification.

L’UST XV reprenait finalement plus d’une marque d’écart à 10 minutes du terme suite à un bon grattage de Sicre, bonifié d’une pénalité d’Audabram (21-12, 70ᵉ). Les Rouge et Blanc allaient ensuite faire exulter leur public venu en nombre malgré le froid en prenant définitivement le large. L’ailier remplaçant Blanc s’offrait un doublé en l’espace de quelques minutes, grâce tout d’abord à un décalage trouvé par ce diable d’Audabram, puis par une belle inspiration de Laffont, qui distillait un coup de pied millimétré dans les bras de son trois-quarts aile. Score final : 33 à 12 pour l’US Tarascon, qualifiée pour le tour suivant.

La logique est respectée, l’UST l’emporte à domicile et prolonge son aventure en quart de finale. Pour l’Entente Fleury Salles Coursan, en revanche, les espoirs de bouclier occitan s’envolent. Les Audois sont un temps revenus dans les clous en début de deuxième mi-temps, avant de logiquement craquer face à un adversaire plus consistant depuis le premier coup de sifflet.

La feuille de match

À Tarascon-sur-Ariège (stade du Moulin Neuf) : l’US Tarascon bat l’EFSC XV 33 à 12 (score mi-temps 13-0).

Pour l’UST XV : 4 essais de Dumas (26e), Calmejane (24e) et Blanc (76e, 79e) ; 2 transformations (26e, 79e) et 3 pénalités (24e, 39e, 56e) d’Audabram.

Pour l’EFSC XV : 2 essais de Pibouleau (42e) et Méliz (48e) ; 1 transformation d’Acacio (42e).