1/2 finale Régionale 1 Occitanie : Sigean Port-la-Nouvelle – Vallée du Girou, au bout du suspense
Ce dimanche se disputaient les demi-finales du championnat de Régionale 1 de la Ligue Occitanie. A Conques-sur-Orbiel dans l’Aude, l’Entente Vallée du Girou, qui avait disposé des Tarnais de Saint-Juéry-Arthes (43-33) au tour précédent, rencontrait l’Union Sigean-Port-la-Nouvelle, victorieuse quant à elle (32-30) des Catalans de l’US Millas. Difficile d’extraire un favori, et d’imaginer le scénario incroyable de cette demi-finale… (Par Marco Matabiau/ Photos Alain Montségur)
Le match
Avec l’appui du vent, les Audois investissaient d’emblée le camp adverse, mais les Haut-Garonnais faisaient bloc et parvenaient à ressortir grâce à une première percée de leur trois-quart centre Charrueau et un bon jeu au pied de l’arrière Escoubié dans un second temps. Quelques instants plus tard, Messal combinait avec son talonneur Gaston, puis Lafforgue et Imacht prolongeaient l’action. Toujours sur l’avancée, Messal servait côté gauche Charrueau, lequel crochetait intérieur et pointait en but. Deux points pour Escoubié. Démarrage idéal pour l’EVG (0 – 7, 7ème).
L’USP se remettait en ordre de marche, dans les pas de l’arrière Groby, auteur d’une belle relance. La pénalité qui en découlait était tentée mais non réussie par l’ouvreur Iniesta (13ème). A l’inverse, les Loups prenaient un peu plus leurs distances, toujours par la botte d’Escoubié (0 – 10, 16ème). La réaction adverse ne se faisait pas attendre bien longtemps. Prise en touche, ballon dévié, puis le trois-quart centre Segovia transperçait le rideau avant de servir Monier. Le troisième ligne, repris, parvenait tout de même à libérer dans le bon tempo pour son talonneur Poussines, qui concluait ce limpide mouvement. Iniesta transformait (7 – 10, 21ème).
Pas le temps de gamberger pour les Bleu et Blanc. Prise de Nogues, charges d’Imacht et de ce même Nogues, puis Messal allongeait sur Costamagne côté droit. Deux « tchik tchak » plus tard, l’ailier aplatissait en coin. Transformation délicate, mais réussie par Escoubié (7 – 17, 24ème). Sigean-Port-la-Nouvelle récupérait ensuite le ballon et lançait l’offensive. Sautée de Lazaro, mais Charrueau passait par là et interceptait. Il filait vers la ligne adverse. Repris, il levait néanmoins le ballon pour Messal, lequel partait inscrire le troisième essai des siens, lui aussi transformé par Escoubié (7 – 24, 26ème).
Un premier break certes, mais les choses se gâtaient pour l’EVG. Carton blanc pur Imacht (27ème). Il n’en fallait pas tant à ses adversaires pour refaire une partie de leur retard. Pénaltouche, défi au près, puis le ballon volait de mains en mains jusqu’à Groby, qui décalait en bout de ligne Combes, venu de son aile opposée. Un essai imparable, transformé par Iniesta (14-24, 29ème). Dans les ultimes instants de cette première période, l’EVG obtenait une pénaltouche intéressante, mais Monier contrait dans l’alignement. Monsieur Hurion sifflait la pause quelques instants plus tard.
L’USP au bout du suspense
Les premiers changements intervenaient dans les deux camps. Choisis, quand Grimal, Morlas, Martinez (Paul) ou encore Raynaud faisaient notamment leur entrée pour l’USP. Subis, quand Charrueau, touché au genou droit, devait céder sa place. Il était remplacé par Guillon. Ce dernier, ainsi entré depuis peu, écopait d’un carton blanc pour un en-avant jugé volontaire (47ème). Une pénaltouche s’en suivait. A nouveau, Gorby héritait du ballon en bout de ligne et décalait cette fois Berthuel, lequel échappait au plaquage de Kalombola pour marquer. Iniesta rajoutait deux points (21-24, 48ème).
Au tour des Loups du Girou d’injecter un peu de sang frais, avec les entrées de Basselin et Gerardo. Menés de 17 points trente minutes auparavant, les Audois revenaient à hauteur, toujours par la botte d’Iniesta (24-24, 57ème). Les vingt dernières minutes s’annonçaient palpitantes. Elles n’allaient effectivement nullement décevoir le nombreux public présent au Stade Pierre-de-Coubertin.
Sigean-Port-la-Nouvelle pouvait prendre l’avantage. Cadrage parfait de Berthuel qui servait Raynaud. Le troisième ligne déboulait sur l’aile gauche. Repris à quelques encablures de la ligne, il libérait, puis Martin resservait Berthuel, qui commettait un en-avant (67ème). Au tour des Audois de se retrouver en infériorité numérique, quand Nourrigat était sanctionné d’un carton jaune pour un geste d’énervement (70ème). De quoi donner des idées à l’EVG.
Touche, déviation, échappée de Bianchini, relais de Bertoia. Deux temps de jeu plus tard, Cesses, de son pied gauche, ajustait un bijou de coup de pied transversal pour Costamagne, qui captait de volée pour aller inscrire en coin le quatrième essai des siens (24-29, 73ème). On sentait les affaires sigeanaises mal embarquées. Il n’en était rien.
Sans s’affoler, l’USP remettait la main sur le ballon et orchestrait une formidable remontée de terrain. Servis à proximité de l’en-but, Grimal, puis Morlas pensaient passer la ligne mais n’y parvenaient pas. Venu se mêler à son paquet d’avants, Berthuel faisait parler sa vivacité et ses appuis pour conclure. Les deux points de plus d’Iniesta permettaient aux Audois de prendre l’avantage pour la et seule fois de l’après-midi (31-29, 80ème). Largement suffisant, puisque malgré les ultimes efforts de Costamagne et Lafforgue, plus rien ne serait marqué. Sigean-Port-la-Nouvelle se qualifiait donc pour la finale du championnat de Régionale 1.
Quel match! Un engagement de tous les instants, des enchainements de grande qualité et un suspense à couper le souffle. Tous les ingrédients d’un grand match de rugby de phases finales étaient réunis ce dimanche à Conques-sur-Orbiel. Dominateurs dans le premier acte, jouant tous les ballons, les hommes de Laurent Cettolo et Geoffrey Accorsi ont d’abord pris une large avance avant de se faire reprendre.
La sortie de Charrueau (étincelant à chacune de ses prises d’initiative) a certainement été LE tournant du match. Même si Nogues et Bianchini se sont envoyés et que Costamagne a fait des ravages dans la défense audoise, cela n’a pas suffi. Le parcours de l’EVG prend donc fin en demi-finale régionale. La montée en Fédérale 3 néanmoins validée, les Loups du Girou profiteront de quelques jours pour recharger les accus avant d’attaquer les championnat de France.
Incroyables Audois! Menés de 17 points à la demi-heure malgré une entame tout à fait satisfaisante, les protégés de Kevin Le Guellaff et Ghislain Durand ont trouvé les ressources pour, peu à peu, d’abord refaire leur retard, puis passer devant dans les derniers instants de ce match haletant, un peu comme ils l’avaient fait en quarts de finale face à l’US Millas. Optant dans un premier temps pour le défi physique, ils ont ensuite donné de l’air au ballon.
Bien leur en a pris puisque les Berthuel, Combes et Groby ont pu exprimer leurs qualités, tout comme Raynaud (Martial), auteur d’une remarquable entrée en jeu. Avec ce succès, l’USP rejoint donc la finale où elle retrouvera l’Avenir Moissagais, victorieux pour sa part (28-26) des Haut-Pyrénéens de Pouyastruc. Avec dans un coin de la tête l’idée d’imiter les réservistes, champions d’Occitanie ce samedi après leur succès (22-9) contre Maubourguet.
Réactions
Ghislain Durand (Entraîneur, USP) : « Exceptionnel, à l’image de la saison. Notre B est championne samedi, on est en finale. On bosse depuis le mois d’août avec un groupe de 60 ou 70 joueurs exemplaires. Félicitations à l’EVG, une très belle équipe ».
Laurent Cettolo (Entraîneur, EVG): « Déçu. C’est toujours rageant de perdre une demi-finale. Maintenant, on va digérer ça, se remettre au travail parce qu’on a un 32ème de championnat de France qui arrive dans quinze jours. Il faut accepter la frustration. On est tombés sur une équipe qui n’a rien lâché. Nous, on n’a peut-être pas su relever la tête au bon moment. On a un groupe très jeune. Ce type de match va nous faire grandir ».
Benjamin Berthuel (Ailier, USP): « Incroyable. On est menés de 17 points avant la pause. On se dit que soit on lâche tout et on peut gagner, soit on baisse les bras. On n’a pas baissé les bras. On revient, puis on prend un essai dans les dix dernières minutes. On a les ressources pour repasser devant. Très content du groupe ».
Alban Bianchini (Troisième ligne, EVG): « Scénario terrible. On mène de dix points à la mi-temps, on fait un gros travail devant. On rate le final, après un gros retour de Sigean en deuxième période. On se fait prendre sur la dernière action. C’est terrible, car on ne pensait pas que notre parcours allait s’arrêter là ».
Feuille de match
A Conques-sur-Orbiel (Stade Pierre-de-Coubertin): Union Sigean-Port-la-Nouvelle bat Entente Vallée du Girou 31 à 29 (mi-temps: 24 à 14 pour l’EVG)
Arbitrage: M. Sean Hurion assisté de MM. Savinien Bauvy et Fabien Albarracin (Ligue Occitanie).
Cartons blancs: à l’EVG, Imacht W. (27ème), Guillon (47ème).
Cartons jaunes: à l’USP, Nourrigat (70ème).
Pour l’USP: 4 essais Poussines (21ème), Combes (29ème), Berthuel (48ème, 80ème), 1 pénalité (57ème) et 4 transformations Iniesta.
Pour l’EVG: 4 essais Charrueau (7ème), Costamagne (24ème, 73ème), Messal (26ème), 1 pénalité (16ème) et 3 transformations Escoubié.
Composition USP: Groby; Combes, Segovia, Lazaro, Berthuel; Iniesta (o), Colomine (m); Monier, Pradal (cap), Lucien; Cuevas, Clostre; Raynaud P., Poussines, Cabanier.
Sur le banc: Grimal, Morlas, Nourrigat, Raynaud M., Martin, Martinez P., Martinez B.
Entraîneurs: Kevin Le Guellaff et Ghislain Durand.
Composition EVG: Escoubié; Costamagne, Charrueau, Cesses (cap), Pinsac; Fay (o), Messal (m); Lafforgue, Bianchini, Nogues; Lafossas, Delteil; Imacht W., Gaston, Zanchi.
Sur le banc: Bertoia, Imacht S., Basselin, Gurgel, Kalombola, Guillon, Gerardo.
Entraîneurs: Laurent Cettolo et Geoffrey Accorsi
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