Reportage – La reconstruction de Brioude (Régionale 2) sous la houlette d’un trio inédit
Relégué en Régionale 2 pour la première fois depuis un très long moment, le SC Brivadois entame cette saison un chapitre reconstruction. Ce virage, le club de la Haute-Loire l’effectue avec un nouveau trio d’entraineurs expérimentés aux commandes. Arrivé en provenance d’Issoire en qualité de manager général, Christophe Rodier est entouré par l’ex-internationale française Jessy Trémoulière (78 sélections), ainsi que d’Alex Paul, ancien joueur passé par la Fédérale 1. Le nouveau patron de l’équipe fanion nous livre les coulisses de son changement de structure tout en nous ouvrant les portes de ce projet de renouveau que vient d’entamer le SCB. (Par Loulou / Photos SC Brivadois)
Brioude : aux portes de la Fédérale 3 à la Régionale 2 en deux ans
En un claquement de doigts, le destin d’un club peut changer du tout au tout. Champion d’Auvergne en 2023, le SC Brivadois visait alors les sommets, avec son bouclier sous le coude et ses larges sourires sur les visages. Mais quelques jours plus tard, les Altiligériens manquaient la montée en Fédérale 3 d’un cheveu, en s’inclinant face à Viriat (19-13) lors du match d’accession.
Deux années se sont depuis écoulées et le SCB fait désormais la grise mine, le regard cette fois dirigé vers le bas, bien loin d’une potentielle promotion. Pire encore, au terme d’une saison galère, ponctuée par 18 défaites en autant de rencontres, le club de la Haute-Loire a été relégué à l’étage inférieur. Passé tout proche de la 3ᵉ division fédérale, voilà Brioude enfoncée en Régionale 2, à un niveau qui n’était plus le sien depuis si longtemps. Ce club historique fondé en 1933, au palmarès long comme le bras, s’est alors remis en ordre de bataille avec une mission simple : redorer son blason.
Et pour ouvrir ce chapitre reconstruction, le SC Brivadois ne pouvait rêver d’un staff aussi complet et émérite que celui qui s’est présenté. À commencer par Jessy Trémoulière, ancienne internationale iconique de l’ASM Romagnat et du XV de France féminin, élue meilleure joueuse du monde par World Rugby en 2018 (rien que ça), qui est passée du poste d’entraineur des U16 de Brioude à coach des trois-quarts du groupe senior. Chez les gros, Alex Paul, ancien joueur d’Issoire en Fédérale 1, vient quant à lui apporter toute sa minutie au paquet d’avants. Enfin, le tout est piloté par un manager chevronné en la personne de Christophe Rodier.
Coach chez les jeunes de l’ASM, champion de France de Fédérale 2 avec Issoire, le parcours admirable de Christophe Rodier
Après avoir débuté sa carrière d’entraineur il y a plus de 20 ans au RC Montaigut Besse, ce dernier s’est ensuite occupé des sections jeunes de l’ASM Clermont-Auvergne, des juniors jusqu’aux Espoirs, durant près de 12 saisons. En 2018, il prend les rênes avec succès de l’US Issoire, son club formateur. Dès sa première saison, il mène l’USI jusqu’au titre de champion de France de Fédérale 2 assortie d’une montée à l’échelon du dessus.
Un épisode fantastique qu’il n’oubliera jamais : « J’avais déjà été champion de France avec les jeunes de Clermont, mais de pouvoir le vivre avec le club de mon enfance, c’était vraiment génial. J’ai une histoire forte et familiale avec Issoire, c’était un moment très très fort pour moi, les souvenirs sont gravés à vie. Certains joueurs de la génération championne de France, bien que plus jeunes que moi, sont aujourd’hui mes amis », décrit non sans émotion le principal intéressé.
Après six années à vibrer sur le banc d’Issoire en Fédérale 1, l’Auvergnat a décidé de tourner la page : « Il fallait que les garçons entendent un autre discours. Pour pouvoir entamer un nouveau cycle après tant d’années, il faut soit un gros turnover de joueurs, soit que le coach laisse la main à quelqu’un d’autre. Et à Issoire, le renouvellement d’effectif est souvent très mesuré. J’ai senti que c’était le moment pour moi d’arrêter et ça s’est très bien passé comme ça. »
Pour autant, il continue de garder un œil attentif à l’intérieur de son club de cœur : « Je n’ai pas totalement quitté Issoire, car je suis toujours en relation avec Anthony Savoie, qui m’a succédé au poste d’entraineur principal. J’ai également des contacts réguliers et très courtois avec Claude Pojolat, le président de l’USI. Je reste toujours très attaché à la vie de ce club qui m’est chère. »
De la Fédérale 1 à la Régionale 2, Christophe Rodier est « toujours animé par la même passion »
La passion d’entrainer chevillée au corps, l’Issoirien d’origine s’est alors rapidement lancé dans un nouveau challenge. Avec son CV de coach de haut niveau, les portes de nombreux vestiaires lui étaient grandes ouvertes, mais c’est finalement au SC Brivadois, en Régionale 2, que Christophe Rodier a jeté son dévolu :
« Le SC Brivadois est un club du bassin d’Issoire. Et comme Brioude était dans une passe délicate, l’USI avait à cœur d’essayer d’aider du mieux possible son club voisin. Ça faisait déjà un premier contact. Et personnellement, quand j’étais gamin, j’allais voir jouer Issoire face à Brioude en Fédérale 2, c’était souvent les Brivadois qui l’emportaient d’ailleurs. Ces deux clubs ont une histoire commune, c’est le même terroir. Il y a toute une dimension culturelle qui n’est pas évidente à expliquer aux personnes qui ne sont pas du coin. »
Les contacts s’opèrent naturellement, avec d’un côté le SC Brivadois en quête d’un entraineur, et de l’autre Christophe Rodier à la recherche d’une nouvelle aventure. « Quand j’ai rencontré les dirigeants de Brioude, ils m’ont expliqué leur projet de reconstruction, ça m’a vraiment parlé. Ils prennent les choses par le bon bout avec un investissement sur l’école de rugby, avec cette volonté de faire vivre les équipes cadets-juniors. Mais aussi de rebâtir avec un groupe senior particulièrement jeune, qui a envie de s’en sortir et de redonner une belle image du club.
J’avais besoin d’un défi sportif que je sois capable d’assumer, je ne voulais pas faire les choses à moitié. Venir à Brioude, ça cochait toutes les cases. J’ai découvert de nouveaux visages et un nouvel environnement en étant toujours animé par la même passion, ça m’a reboosté. Tout était aligné, le projet m’a plu, les hommes et les joueurs qui en font partie aussi. J’avais besoin de vivre quelque chose de nouveau. »
Quatre divisions séparent l’US Issoire du SC Brivadois, un monde d’écart qui n’a aucunement dérangé Christophe Rodier : « Que ce soit en Fédérale 1 ou en Régionale 2, l’approche ne change pas, c’est l’intensité qui est différente. Il y a toujours un temps de diagnostic, un temps de détermination d’objectif, un moment de préparation et enfin une mise en place sur le terrain. Et puis, j’ai la chance de pouvoir travailler avec deux personnes que j’apprécie énormément : Alex Paul, que j’ai eu comme joueur à Issoire, qui s’occupe des avants, et puis Jessy Trémoulière pour les trois-quarts, qui apporte toute son expérience de jeu. On est un staff très complémentaire et surtout, sur la même longueur d’ondes. »
« L’idée, c’est de construire quelque chose sur la durée »
Ce trio s’est mis à la planche cet été pour débuter le chantier « reconstruction », comme le révèle le nouveau manager : « On a fait connaissance avec le groupe en juillet en proposant quatre entrainements avec une trentaine de mecs à chaque fois, ce qui est vraiment bien sur cette période. On a ensuite repris de façon régulière mi-aout avec des joueurs demandeurs, plein d’envie et plein de questions, qui avaient besoin d’entrer dans un nouveau cycle. C’est un effectif jeune, issu du coin et qui aime le club. Ils ne sont pas partis malgré les années de galère, ça montre qu’il y a un vrai ADN familial ici. »
Si le SC Brivadois aimerait légitimement retrouver son lustre d’antan, Christophe Rodier ne veut pas brûler les étapes. « L’idée, c’est de construire quelque chose sur la durée. On est arrivé ici avec l’objectif de faire progresser le groupe, de lui apporter un bagage technique supplémentaire. On ne se fixe pas d’objectif sportif pour le moment, on fera un point comptable en décembre, au moment de la trêve de Noël et on verra à ce moment-là si on peut se permettre, en accord avec les joueurs, de poser des ambitions. »
Après quatre journées de championnat, le SCB a connu deux défaites à l’extérieur pour deux succès bonifiés à domicile. Un départ qui satisfait l’entraineur principal. « Premier match perdu aux Martres-de-Veyre (31-17), sous un temps compliqué et face à une belle équipe. On est un peu rentrés sur la pointe des pieds, même si l’on a quand même vu de belles choses. Ensuite on s’est imposé face à Saint-Bonnet-près-Riom avec le bonus offensif (42-50), en livrant un contenu très intéressant, notamment sur la circulation défensive que l’on avait bien bossée. Les choses se mettent en place progressivement, on ne s’entraine que deux fois par semaine. »
Brioude s’est ensuite incliné à Romagnat (25-20), puis s’est imposé dans son jardin face au RC des Landes dimanche dernier (44-21). Les Brivadois pointent à la quatrième place et s’invitent doucement mais surement dans les hauteurs du classement. Et les premières lignes du chapitre reconstruction apparaissent peu à peu dans le livre de l’histoire du SCB…