Promotion Honneur – l’US Verfeil entame un nouveau cycle
Remontée en Division Honneur au terme d’une très solide saison 2017/ 2018, L’US Verfeil Rugby n’a pas réussi à se maintenir au plus haut niveau régional et a de nouveau été rétrogradée en Promotion Honneur au terme du dernier exercice. Un échec qui, s’il a ébranlé les Rouge et Vert, est loin de les avoir démobilisés… (par Marco Matabiau).
Pour l’US Verfeil Rugby, la saison 2018/2019 ne restera pas un grand millésime. Après des débuts plus que difficiles (il avait fallu attendre la sixième journée pour voir les protégés du président Véronèse glaner leur premier succès de la saison 23-20 face au TUC), l’équipe avait pourtant bien redressé la barre (3 victoires, dont une face au RC Saudrune, lors des cinq derniers matchs). Cependant, le mal était fait: avec cinq petites victoires en 18 journées, la rétrogradation en division inférieure était inévitable.
A l’entame de cette saison, les Verfeillois repartent sur un nouveau projet. Les ex-entraîneurs Bruno Bousse (qui a pris du recul) et Sébastien Baeza (désormais en charge de la B de L’Isle Jourdain) ont cédé la place à un tout nouveau duo. D’une part, Laurent Cettolo, coach expérimenté qui officiait jusqu’à l’an passé sur le banc de L’AS Tournefeuille. De l’autre, Geoffrey Accorsi, demi d’ouverture du club lors de la saison 2017/ 2018, qui a mis fin à sa carrière la saison dernière suite à une blessure aux cervicales contractée alors qu’il évoluait à la Vallée du Girou. Un duo qui a visiblement hâte de « s’y mettre » puisque le jeune retraité retrouvait déjà, dès le mois de juillet (même si la reprise officielle des entraînements n’était programmée que le 6 août), une bonne partie de son effectif de trois-quarts : « On a commencé par les charnières, sur le travail au pied et les transmissions, puis on a étendu les exercices à tous les « maigres », axant les ateliers sur la technique individuelle ».
Le nouvelle doublette s’est non seulement mise en ordre de marche sur le terrain, mais aussi en dehors. Le recrutement, de leur propre avis, est très intéressant. Comme l’explique « Lolo » Cettolo: « On voulait avant tout éviter que les joueurs ne quittent le club, et on a réussi. Par rapport à l’an passé, si l’on excepte les retraités Amouroux, Bergé et Vergely, on n’a perdu personne. On a recruté environ 25 joueurs, ce qui porte l’effectif total à 65 ou 70 gars. » Entre autres, l’USV s’est attachée les services de cinq piliers, dont Mouilleron (Saint Sulpice la Pointe), de retour dans son club formateur, tout comme le troisième ligne Oulié. Derrière, les arrivées de Clair (demi de mêlée, Léguevin), Pariel (ouvreur, FCTT, dont l’oncle Olivier porta en son temps la tunique ornée du figuier), Durot (centre, Saint Sulpice la Pointe) ou encore Noguès (arrière ou ailier, Tournefeuille) sont à noter. Comme le dit Geoffrey Accorsi: « Un recrutement tant quantitatif que qualitatif, avec des mecs vraiment dans l’esprit. »
Tout ce petit monde ne sera pas de trop pour se préparer aux rudes joutes de la poule 2 de Promotion Honneur. Outre les derbys face à Saint-Orens et au TEC, les Verfeillois retrouveront quatre clubs ariégeois (Arize, Foix, Lavelanet, Mirepoix) mais aussi Cazères-Le Fousseret et les Héraultais des Plages d’Orb. Le championnat débutant très tôt (le 15 septembre), il a fallu limiter les matchs amicaux. Après une rencontre face à La Salvetat-Plaisance le 30 août, les Rouge et Vert sont partis en stage du côté de Gruissan le weekend dernier. De quoi se familiariser avec le climat audois puisque, pour leur première sortie de la saison, ils se déplaceront à Ouveillan Cuxac Salleles, promu et tout juste auréolé du titre de champion de France de Première Série. Selon les dires de Laurent Cettolo, « du très lourd d’entrée ».
