Présentation Fédérale 1 (Poule 3) – Pamiers, des damiers ambitieux

Tour d’horizon des équipes de Fédérale 1. Aujourd’hui, présentation du Sporting Club Appaméen, qui évoluera en poule 3… (Par Marco Matabiau).

Après un bon début d’exercice 2020/2021, le SCA a dû, comme tout un chacun, prendre son mal en patience en attendant une éventuelle reprise qui n’est cependant pas venue. Eric Mercadier, le manager du club, détaille la façon dont son groupe a passé cette période des plus délicates: « On a maintenu le lien pendant l’arrêt, même s’il a souvent fallu jouer avec les divers couvre-feux imposés. On se voyait une fois par semaine ». Les choses sérieuses ont néanmoins bien vite repris: « On a recommencé fin mai, en mettant l’accent sur la préparation physique et un gros travail sur le système de jeu. On a ensuite mis les gars en vacances pendant trois semaines avant de s’y remettre le 20 juillet à raison de trois séances par semaine ». Le club a même décidé de prendre les devants, au cas où : « On a demandé aux joueurs de se faire vacciner, sans rien imposer à personne. A quelques rares exceptions près, les gars ont accepté ».

L’intersaison appaméenne a été mouvementée. Un large turnover s’est opéré au sein de l’effectif. Le pilier Benlabbad va tenter l’aventure en Nationale (Cognac Saint Jean), à l’instar du deuxième ligne Guyot (Chambéry) et du demi de mêlée Sidobre (Bourgoin). Pour leur part, l’Argentin Panizzo (deuxième ligne) et Nyaz (troisième ligne) rejoignent la région marseillaise et Berre l’Etang. Richard (deuxième ligne), revenu de Nouvelle-Zélande, prend la direction de Saint Jean de Luz et Luez (même poste) celle de Nîmes. Enfin, le trois-quarts centre Conduché retourne à Rieumes.

Pour combler ces départs, le club s’est grandement activé. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’est pas rentré bredouille du marché des transferts. Au rayon piliers, le Géorgien Mirtskhuvala et Sajous (Lannemezan), le Dijonnais Pointud ainsi que le jeune Lalanne (Espoirs Bayonne) rejoignent l’équipe toujours coachée par David Bégu et Thibault Renart. Le Fuxéen d’origine Maurens (Blagnac) arrive en deuxième ligne, mais la grande attraction de la saison devrait être la doublette composée de l’international namibien Ludick (2,07 m!!!) et du sud-africain Fuzani (1,97 m, 120 kg). La troisième ligne s’est aussi renforcée avec un des jumeaux Bonnet de Céret (Antonin) et Baquer (Carcassonne). Derrière, c’est tout aussi solide puisque les trois-quart centres Toffolo (Saverdun), van der Westhuizen (le sud-africain de Mazamet, qui retrouvera donc son ami et compatriote « JD » Fourie) et Tolofua (Blagnac) accompagneront les ailiers Gmir (Beauvais) et Cancian (Saint Sulpice sur Lèze) du côté du Stade Pierre-Balussou.

Avec autant de changements, il est primordial que le groupe crée rapidement certains automatismes. La présaison a été pensée en ce sens, avec un entraînement dirigés devant Rieumes (club dans lequel Eric Mercadier a officié en tant qu’entraîneur pendant deux ans), puis deux matchs amicaux, d’abord à Fleurance (victoire 19 à 15 le 21 août) et à domicile contre un autre SCA, Albigeois celui-ci (le 26 août, soldé par une défaite encourageante). Une montée en régime progressive donc, qui devrait permettre à l’équipe d’attaquer au mieux le championnat le weekend du 4 septembre, avec un premier bloc qui ne sera pas simple à négocier : deux réceptions (Marmande et FCTT) avant un déplacement à Castelsarrasin. Pamiers a endossé le costume d’un favori désormais, et tout le club veut franchir la ligne d’arrivée en vainqueur sous le drapeau à… damiers.