Ce dimanche 19 avril, dans la poule 1 de Nationale 2, le Saint-Jean-de-Luz Olympique recevait le Stade Nantais dans son antre du Pavillon Bleu pour le compte de la 22ᵉ et dernière journée. Au sein des deux camps, les enjeux de cette ultime bataille étaient clairement identifiés : côté luzien, il fallait impérativement s’imposer tout en espérant un faux pas de Valence d’Agen face à Orléans pour espérer intégrer sur le fil le top 6 qualificatif. Les Ligériens étaient quant à eux déjà assurés de participer aux barrages, mais l’objectif était de faire mieux que Salles pour entrevoir le match couperet à domicile. Finalement, vous l’avez compris, aucune des deux formations n’avait réellement son destin en main pour cocher son dernier objectif… (Par Loulou / Photos et réactions par JM Lestage – RugbyAmateur)
Des enjeux sportifs, des tribunes pleines et un grand soleil sur la côte basque : tous les éléments étaient réunis pour assister à un beau match de rugby.
Le match
L’entame de match est une leçon de pragmatisme, avec les Corsaires dans le rôle du professeur, et les Éléphants nantais en élèves désordonnés. Après une pénalité convertie par le jeune ouvreur local Xan Carricaburu (3-0, 7ᵉ), les Luziens inscrivaient un essai par l’intermédiaire de leur talonneur Julen Echeveste sur leur toute première incursion dans les 22 mètres visiteurs. Daubas transformait et le SJLO menait 10 à 0 (17ᵉ).
Les Corsaires mènent la danse
De l’autre côté du terrain, les Nantais se rapprochaient à leur tour de l’en-but adverse, mais les hommes de Florent Bonnefoy galvaudaient leurs occasions. À l’inverse, le réalisme des Basques se prolongeait : Carricaburu ajoutait trois nouveaux points face aux perches (13-0, 32ᵉ). Il fallait attendre la toute fin de la première période pour voir les visiteurs débloquer leur compteur, avec deux pénalités successives passées par l’artilleur en chef Pierrick Belleteste (35ᵉ, puis 40ᵉ), pour un score à la mi-temps de 13 à 6 en faveur des locaux.
Nantes s’accroche comme il le peut et recolle au score juste avant les citrons
Saint-Jean-de-Luz termine sur une bonne note, mais ne verra pas les barrages
Au retour des vestiaires, les Éléphants perçaient la défense luzienne. Ce temps fort était récompensé par la botte de Belleteste sur pénalité (13-9, 43e), puis par un essai du trois-quarts centre Youenn Floch, transformé par l’ouvreur, toujours impeccable dans l’exercice du tir au but (13-16, 51e). Pour la première fois de la partie, les Ligériens menaient au score, mais cet avantage était de courte durée…
Les charges des Eléphants sont efficaces
En supériorité numérique suite au carton jaune écopé par le solide deuxième ligne nantais Tsukhishvili (56ᵉ), le paquet d’avants des Corsaires en profitait pour gagner du terrain sur ballon porté. À un de plus, le talonneur Echeveste était envoyé derrière la ligne, s’offrant au passage un doublé, que Carricaburu transformait (20-16, 62ᵉ). Rebelote en fin de partie, avec une nouvelle indiscipline des visiteurs sanctionnée d’un jaune pour Houel, et une même punition infligée par le SJLO, avec un essai collectif sur maul attribué à Jouannet. Score final : 25-16 en faveur des Basques.
Inscrire un doublé peut provoquer une béatitude incontrôlable
Vainqueur au forceps, Saint-Jean-de-Luz a soigné sa dernière de la saison devant son public en réalisant une belle partition. Malheureusement pour les troupes de Mathieu Bélie, la seconde partie du contrat n’a pas été respectée, car dans le même temps, Valence d’Agen a pris le meilleur sur Orléans (41-28), conservant ainsi sa sixième place pour deux petites longueurs de plus que le SJLO. Les Luziens terminent donc leur saison à la septième position et regretteront sans doute les nombreux points laissés en route à domicile depuis septembre…
Le SJLO manque la qualification pour deux petits points…
Pour les Éléphants nantais, ce revers n’est qu’un avertissement sans frais. L’aventure continue en barrages, mais les Ligériens, cinquièmes au classement final, devront jouer ce tour périlleux à l’extérieur, du côté du RC Savoie Rumilly (4ᵉ de la poule 2), ce dimanche 26 avril.
On l’emporte aujourd’hui, mais notre avenir dépendait du résultat de Valence d’Agen, qui a également gagné face à Orléans. Notre saison s’arrête donc ici, on termine plutôt bien en produisant beaucoup de jeu. On avait à cœur de se rattraper à la maison, car cette année, on n’a pas su mettre en place ce que l’on voulait devant notre public. C’est frustrant. Mais à l’inverse, on s’est bien retrouvés à l’extérieur dans l’état d’esprit, mis à part une déconvenue à Orléans. Il faut apprendre et se servir de cette saison pour préparer la prochaine, même si on va d’abord fêter la fin de celle-ci.
2 essais pour le numéro 2 de Saint-Jean-de-Luz !
Samuel Boissinot, demi de mêlée et capitaine du Stade Nantais :
On constate jusqu’à la dernière journée que ce championnat est très homogène. On visait aujourd’hui une victoire pour aller chercher un barrage à domicile. Malheureusement, on rentre beaucoup trop de fois dans leur zone de marque sans prendre de points. On est tombé sur une valeureuse équipe de Saint-Jean-de-Luz, on savait qu’ils n’allaient rien lâcher jusqu’au bout.
On ne ramène même pas un point, c’est une déception. Maintenant, il faut que l’on se serve de ce match pour corriger le tir le week-end prochain. Notre objectif est de faire mieux que la saison dernière, où l’on a passé le barrage avant de perdre face à Niort. Pour tous les gens qui nous soutiennent, pour les joueurs qui vont arrêter ou partir : on se doit de bien terminer la saison.
Constat lucide du capitaine nantais, prêt à en découdre en barrages…
La feuille de match
À Saint-Jean-de-Luz (64), stade du Pavillon Bleu : Saint-Jean-de-Luz Olympique bat le Stade Nantais 25 à 16 (mi-temps 13-6).
Pour le SJLO Rugby : 3 essais par Echeveste (17e et 62e) et Jouannet (80e) ; 2 transformations par Daubas (17e, 62e) ; 2 pénalités par Carricaburu (7e et 32e).
Pour le Stade Nantais : 1 essai par Floch (51e), 1 transformation par Belleteste (51e) et 3 pénalités par Belleteste (35e, 40e et 43e).
