Il y avait du vent à Castelnaudary ce dimanche pour recevoir l’affiche de ces 1/4 de finale Honneur, ce qui n’était pas un désavantage pour Gruissan sûrement. Sur sa première attaque, Saint-Girons transperce le rideau défensif gruissanais et marque un essai, refusé par l’arbitre pour une raison qui échappait à presque tout le monde. b[Rosalen]b ouvre le score et fait admirer à plusieurs reprises son jeu au pied en déplaçant le jeu avec maestria. Le tournant du match se situe sans doute au moment où l’ancien pro était obligé de quitter le terrain sur blessure, et ses coéquipiers, sans doute affectés par cette sortie prématurée de leur maître à jouer. Toujours est-il que le score à la pause est de 3-3 et que la seconde mi-temps verra deux équipes tout tenter pour forcer le verrou adverse, sans jamais y parvenir. Au jeu des pénalités, Gruissan prenait l’avantage, mais Saint-Girons revenait à la 78ème grâce à la botte de Lazerges. Fin du match, 9-9, il faut jouer des prolongations. Gruissan dégaine en premier, mais une fois de plus, sur le renvoi, Dariaux passe la pénalité de l’égalisation. Arrive alors la délivrance pour les hommes de Lionel Heymans. Un départ au ras bien joué, une libération très rapide, et en bout de ligne, un surnombre bien géré. Essai entre les perches, transformé. Gruissan peu habitué à devoir faire le jeu, se montrait peu à l’aise dans l’exercice, surtout face à une défense de fer de Saint-Girons, encore une fois, inviolée en terre chaurienne. 19-12, score final, nouvelle grosse performance des Ariégeois qui, s’ils ne sont toujours pas favoris au titre, figurent en bonne place dans le dernier carré.
(Photos Pascal Villaba)