Gargenville (Régionale 1 IDF) : le règlement nous a « tué »

Pour ne pas avoir respecté ses obligations fédérales, et notamment celle d’aligner une équipe junior et cadet à 15 tout au long de la saison, les seniors de Gargenville (Régionale 1) ont été pénalisés d’un retrait de quatre points et la réserve, première de poule, a été privée de phase finale. Le président du club, Cyril Chapelle, exaspéré par cette décision, plaide notamment un manque d’accompagnement de la Ligue dans ses démarches administratives. Un énième malentendu qui relance le débat autour de ces catégories en manque d’effectif un peu partout sur notre territoire… (Par Loulou / Photos Analis Cerutti)

« En juniors, on a dû commencer la saison avec 22 jeunes et en cadets avec seulement 20… »

La sentence est tombée comme un couperet. Malgré plusieurs appels et de nombreux échanges, le Club Omnisport de Gargenville, dans les Yvelines, a vu son équipe fanion perdre quatre points au classement (7ᵉ de la poule 2 IDF), mais aussi et surtout sa réserve, pourtant première à l’issue de la phase de qualification, privée de phase finale.

« On est allé jusqu’au bout dans les démarches, mais on a dû se résigner à accepter cette décision. C’est une catastrophe pour les seniors, qui ont fait beaucoup de sacrifices toute l’année. On a peur que le groupe explose et que les gars ne reviennent pas l’an prochain. On est un club très familial, on a tous été heurtés par cette histoire », s’indigne Cyril Chapelle, le président du COG.

Pour comprendre comment les Gargenvillois se sont retrouvés dans cette fâcheuse situation, il faut remonter à l’été dernier, au moment des inscriptions en école de rugby, et sortir le livret de règlement auquel sont soumis les clubs de régionale 1 d’Île-de-France. « On est dans un bassin de vie un peu désœuvré. Dans notre coin, tous les clubs sont en difficultés sur les classes cadet et junior. Pour pallier cela, on a monté un projet depuis de nombreuses années qui s’appelle Ovalie Seine, une entente qui rassemble quatre clubs sur ces catégories (Limay, Aubergenville et Épône) », expose le patron du club.

Avant d’ajouter : « On est un club très investi, on répond à toutes les sollicitations de la Ligue, on a un label engagé pour l’école de rugby. En tout cas, on travaille vraiment pour attirer plus de jeunes, on fait de la pub, on va dans les lycées, mais rien n’y fait. En septembre, on a dû faire une douzaine de forums d’associations, et malgré ces efforts, on n’a pas réussi à intégrer de nouveaux joueurs… En junior, on a dû commencer la saison avec 22 jeunes et en cadet avec seulement 20… »

Une fois n’est pas coutume, plusieurs clubs d’un même territoire sont obligés de faire cause commune dans ces catégories si fragiles que sont les cadets et les juniors, une problématique significative qui touche actuellement tout le rugby français. Et dans ce cas précis, le constat est alarmant : même en alliant ses forces, le nombre de licenciés reste insuffisant.

Avec ces effectifs limités, les jeunes petits Verts souffrent face à des écuries de la région beaucoup mieux armées. « On s’est lancé avec les 20 gamins, en se disant qu’avec le temps d’autres allaient peut-être nous rejoindre. Mais dès le début, la phase de brassage était beaucoup trop relevée. C’était compliqué, contre le PUC notamment on prend plus de 100 points, la fois d’après 80… On avait rien à faire à ce niveau, les jeunes se dégoûtaient à prendre des taules et le pire, c’est que, malheureusement, certains se sont blessés, » retrace le président, navré de devoir envoyer ces jeunes aux casse-pipes.

« Ce que je regrette, c’est qu’il y ait un manque d’accompagnement des clubs »

Lorsque l’hiver arriva, Cyril Chapelle, qui voyait ses jeunes troupes perdre en motivation, décida de stopper l’hémorragie en demandant un changement de catégorie, plus adapté à la situation. « Avec les dirigeants des autres clubs de l’Entente, on s’est dit qu’au vu de l’effectif insuffisant, il faudrait passer du rugby à XV au rugby à 10. On a donc envoyé une demande à la Ligue, tout en pensant que l’on avait bien respecté notre obligation, qui est d’aligner une équipe à XV juniors et cadets durant une partie de la saison. La réponse du rédacteur fédéral d’Île-de-France a été : OK, c’est bien noté. »

Sauvé ! Le président, élu au comité départemental des Yvelines, pensait avoir pris la bonne décision, la plus adaptée, mais il n’en était rien : « L’erreur que je fais à ce moment, c’est de ne pas avoir été insistant, en cherchant à savoir malgré ce retour de la Ligue si l’on avait bien rempli nos obligations. On aurait aimé à ce moment que l’on nous précise :   Attention, vous risquez d’être sanctionné en faisant cette démarche. »

Vous l’avez sans doute deviné, quelques semaines plus tard, une notification de sanction tombe à l’encontre du COG, avec une sanction de points pour les seniors et une interdiction de phases finales, « car on devait aligner une équipe à XV en phase qualificative et non en barrage comme nous l’avions fait. Mais, dans le règlement, la ligne concernée ne précise à aucun moment phase de qualification, on a donc fait appel de cette décision… », retrace Cyril Chapelle, avant de soulever un manque de communication :

« Ce que je regrette, c’est qu’il y ait un manque d’accompagnement des clubs. Personne ne nous a aidé, pas même les conseillers techniques de clubs, qui ont pourtant accès au dossier, mais qui ne sont malheureusement pas missionnés pour s’assurer que les clubs répondent bien à leurs obligations fédérales. »

Malgré plusieurs commissions et la défense soutenue par un avocat, le club de Gargenville ne peut échapper aux sanctions, pour ne pas avoir respecté le règlement à la lettre. Une décision qui exaspère Cyril Chapelle : « J’ai cru bien faire en protégeant mes jeunes, je n’ai rien vu venir. Ce règlement a été mis en place pour contrecarrer les clubs de fédérale qui ne jouaient pas le jeu, pour les inciter à travailler sur ces catégories jeunes. Et nous, sur ce point, on est de bonne foi, on travaille énormément sur l’école de rugby, on est moteur dans notre bassin. On regrette vraiment que la Ligue n’accompagne pas plus sur ce point. »

Le président regrette même certains contournements de la règle  : « On finit par sanctionner un club qui a fait le boulot. Ailleurs, sans citer de noms, il y a des équipes qui alignent un seul ou deux juniors dans des rassemblements et qui rentrent dans les clous du règlement. C’est une bataille que je vais tenter de mener au niveau du comité départemental en tant qu’élu, pour ne plus voir ce genre d’évitement et que tout le monde fasse des efforts. »

Pendant que les phases finales débutent un peu partout dans l’hexagone, les réservistes de Gargenville sont eux sur la touche, privés de ces matchs haletants à élimination directe. Une situation délicate, connue par d’autres formations comme l’équipe féminine de Tarbes Ibos/Las Orsas, qui relève une difficulté grandissante autour de l’intérêt de notre activité pour les jeunes de 15-16 ans. Et qui pose aujourd’hui la question : comment aider les clubs face à cette problématique sans les sanctionner si lourdement  ?