Présentation champions et finalistes 2024 : Grenade, des premières suivies d’effets ?
Avant la reprise des divers championnats, Rugby Amateur vous présente les équipes championnes et finalistes lors de l’exercice précédent, de la Régionale 3 à la Nationale 2. Aujourd’hui, c’est au tour du Grenade Sports, finaliste du championnat de Fédérale 2 contre Montmélian… (Par Marco Matabiau / photos Alain Sabathier – GR Vin)
Après un exercice 2022/2023 en demi-teinte, le changement était de mise au Grenade Sports. Changement de staff tout d’abord. En effet, Mathieu Busque, jusqu’alors en charge de la réserve, et Grégory Villaspasa, passé notamment par L’Isle Jourdain et le XV de la Save, prenaient les rênes de l’équipe première. Coach Villaspasa nous en dit davantage : « On est arrivés avec un nouveau projet de jeu, de nouvelles idées, et on a peaufiné cela tout au long de la saison ».
Certes, mais pas seulement : « On a aussi fait venir des joueurs de qualité, notamment devant ». En particulier les piliers Bergada (CAC), Araque (Blagnac) et Ancel (Saint-Savin, Isère) mais aussi le troisième ligne Tomasi, passé par le TO XIII. Sans parler du retour du troisième ligne et capitaine Manas ou du revenant deuxième ligne Bégué. « L’objectif était de nous qualifier. La victoire face à Rieumes, demi-finaliste la saison précédente, a bien lancé notre année. On a toujours été dans les 6, restant invaincus à la maison. On a aussi gagné quatre fois dehors, notamment à Cahors. Un match charnière ».
Les playoffs pouvaient débuter. Barrage poussif mais victorieux contre Hasparren, puis match aller à domicile contre Pont-Long. « Un match manqué, ce qui nous a poussés à faire un gros match retour. On passe en prenant le bonus offensif à la dernière minute. Cela a parfaitement lancé nos phases finales ». S’en suivent la double confrontation face à l’USEP, avec la montée à la clé, puis les matchs « secs » contre Castillon-la-Bataille (31-23) et la demi-finale contre le FC Lourdes.
« Certainement le plus beau souvenir. On joue à Auch, devant 5000 personnes, face au favori de la compétition. On est menés 6-21 à la pause en ayant encaissé sept pénalités, dont trois ou quatre de 50 mètres. On reprend mieux le second acte, en marquant deux essais en 5 minutes. Ensuite, on a pris le dessus ». Victoire 37-27. En route pour la première finale nationale de l’histoire du club.
Fédérale 2 – Grenade bat Lourdes en deux mi-temps, 4 mouvements, et s’offre une finale
Une finale qui laisse toutefois un goût amer dans la bouche du technicien grenadain: « Ce match reste un échec. On s’est senti un peu lésés, avec six heures de bus pour nous rendre à Châteaurenard. On n’a pas fait un bon match, étant beaucoup sanctionnés. Montmélian était cependant plus frais, plus organisé, en un mot meilleur ». Les Savoyards s’adjugent le titre par 39 points à 21.
La fin de championnat tardive n’a pas empêché les joueurs de reprendre le chemin de l’entraînement le 15 juillet. Entre 45 et 50 joueurs étaient déjà présents, plus de 60 la semaine suivante. De quoi bien préparer la saison de Fédérale 1. Là aussi une première historique pour les Savistes. L’effectif reste stable, enregistrant notamment les retours de Manas, Daniaud (demi de mêlée) ou encore celui du trois-quarts centre Gitaro après une blessure au genou. Côtés recrues, il a fallu renforcer la première ligne, puisque la mêlée, en Fédérale 1, devient désormais un élément primordial dans le domaine de la conquête.
Arrivent les premières lignes Marty et Bazet (Saint-Sulpice-la-Pointe), Anakoua (Castanet) et Michalak (Rieumes). De retour au club après une escapade gaillacoise le gaucher Zullian. N’oublions pas un autre retour, celui du polyvalent deuxième ou troisième ligne Van Huffel (Cahors). Le demi de mêlée (ou ouvreur) Maiquez (Stade Métropolitain) et l’arrière Bélanger (Saint-Priest) viennent compléter la ligne de trois quarts. De quoi compenser les départs d’Ancel (de retour à Saint-Savin) et d’Ochoa, le trois-quart centre blagnacais arrivé pendant la saison et qui retourne chez les Caouecs.
Un groupe consolidé pour naviguer au mieux dans une solide Poule 3. Grégory Villaspasa termine ainsi: « Une très belle poule que je qualifierais de régionale. Beaucoup de derbys avec Blagnac, L’Isle-Jourdain ou encore le TOEC-TOAC-FCT. Le but est bien entendu de se maintenir et d’être respectés ». Une chose est sûre : aucun retard à l’allumage ne sera toléré, puisque le premier bloc offrira les réceptions de Gaillac et de Blagnac (pour un derby déjà très attendu) ainsi qu’un déplacement à Castelsarrasin.
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