Finales U16 et U18 Nationaux : Issoire taille patron, le XV Beaujolais aux tirs au but

Chez les jeunes aussi, des finales étaient au programme ce week-end au stade Gaston Simounet de Bergerac. En U18 Nationaux (juniors), Issoire Rugby a disposé de Nafarroa (21-12), tandis qu’un peu plus tôt dans l’après-midi, en U16 (cadets), le XV Beaujolais Rhône Nord est venu à bout de Saint-Jean-de-Luz au terme d’une interminable séance de tirs au but (9-9, 9-8). Des souvenirs pour la vie, plus amers pour les jeunes basques que pour les champions bien sûr. Retour sur les finales de ces « petits », déjà bien grands… (Par Loulou / Photo Une XV Beaujolais)

U18 Nationaux : Issoire sacré champion

Issoire 21 – 12 Nafarroa

Deux semaines après être passé tout proche d’un premier sacre cette saison avec ses Espoirs Fédéraux (défaite en finale après prolongation face à Tyrosse 30-23), la formation de l’US Issoirienne a cette fois été récompensée d’un bouclier de championne de France, avec celui des U18 Nationaux. La jeune garde entraînée notamment par Anthony Bourliaud n’a pas connu le même dessein que ses aînés, en apportant au club puydômois son quatrième planchot national, après le titre des Belascain en 2018, de la Fédérale 2 en 2019 et des Espoirs Fédéraux en 2023.

Finales U16 et U18 Nationaux : Issoire taille patron, XV Beaujolais au bout des tirs au but — La jeunesse issoirienne tourne à plein régime (@Marco)

Sur la dernière marche, les jeunes Mauve et Noir n’ont pas tremblé, en réalisant une partition pleine de maîtrise. Pourtant, les Basques sont les premiers à se mettre en évidence, avec un essai de Pochelu, à la réception d’un malicieux coup de pied (0-5, 16ᵉ). Mais l’USI ne panique pas et parvient à planter deux banderilles coup sur coup avant les oranges, par Verdier (27ᵉ) puis Gaillac (32ᵉ), pour finalement mener 14-5 à la mi-course.

Le trois quarts aile auvergnat Rougeri, ça ne s’invente pas, alourdit la note au retour des vestiaires en aplatissant entre les perches le troisième essai des siens, transformé une fois de plus par Lefevbre (21-5, 43ᵉ). Nafarroa n’abdique pas et parvient un temps à relancer le suspense grâce à un numéro en solitaire de l’intenable Pochelu, qui signe un doublé (21-12, 56ᵉ). Mais l’US Issoirienne tenait bon jusqu’au bout et s’offrait une victoire de prestige sur le score de 21 à 12.

U16 Nationaux : le XV Beaujolais, la couronne au bout du pied

XV Beaujolais 9 – 9 Saint-Jean-de-Luz (9-8 aux tirs au but)

Le XV Beaujolais, entente dans les catégories jeunes entre les trois clubs du RC Bellevillois, du CS Villefranche-sur-Saône et de l’ARCOL Rugby, a remporté la finale U16 au terme d’une séance de tirs au but complètement folle. Le duel de buteurs avait pourtant débuté bien avant ce dénouement à suspense. Face aux perches, Titouan Barruel côté rhodanien et Luca Iguiniz côté basque s’échangeaient les politesses à tour de rôle, en inscrivant trois pénalités chacun, portant la marque à une égalité parfaite de 9 à 9 au terme de 80 minutes d’un âpre combat.

Pas de prolongation après ce match sans le moindre essai : le bouclier allait donc se jouer lors d’un rarissime et étouffant exercice de tirs au but. Après plusieurs réussites de part et d’autre, le XV Beaujolais s’imposait finalement 9 à 8 en mort subite, en passant l’intégralité de ses tentatives, même par son jeune talonneur, pas intimidé face aux poteaux. Une fin cruelle pour les Cadets luziens, abattus, mais à l’inverse euphorique pour les Rhodaniens, vainqueurs de la compétition.