Fédérale 3 (barrage) : ARPAL XV - Castelnau-Magnoac, la qualification au bout du pied

Début des phases finales de Fédérale 3, en ce week-end de Pâques, avec les périlleux matchs de barrages. En terminant quatrième de la poule 7, l’ARPAL XV (entente Quillan-Limoux) avait le bénéfice de jouer à domicile face à Castelnau-Magnoac classé cinquième de la poule 9. Une rencontre couperet qui s’est avérée haletante et indécise jusqu’à la dernière seconde… (Par Loulou / Photo Pascal Villalba)

Le match

Le stade Jean-Bourrel de Quillan fut le théâtre d’une magnifique partition, ce dimanche au parfum chocolat, avec un spectacle des plus haletant, aux multiples rebondissements et au dénouement aléatoire… Tout avait commencé par une lourde indiscipline des locaux, punit à deux reprises par la botte de Gaëtan Rousse, le capitaine et buteur du Magnoac FC (0-6, 8ᵉ).

Toujours pas complètement entré dans son match, l’ARPAL XV balbutiait un ballon en touche puis prenait un contre éclair parfaitement négocié par Loan Liaut. L’arrière bigourdan réalisait un magnifique numéro de soliste pour s’offrir le premier essai de la partie, que Rousse transformait (0-13, 19ᵉ). Les locaux, touchés en plein museau, étaient poussés dans les cordes dès le premier round…

Sonnés d’entrée, les Audois s’en remettaient à une valeur sûre pour se remettre dans le droit chemin : les ballons portés. Derrière une pénaltouche à 5 mètres, le talonneur Julien Gracia, à la manœuvre, était envoyé en terre promise (5-13, 26e), stoppant quelque peu le début d’hémorragie. Mais le renvoi suivant, mal capté, offrait quelques secondes plus tard une nouvelle opportunité de but à Rousse, qui ne manquait pas la cible (5-16, 28ᵉ). Les deux buteurs se répondaient ensuite en passant tour à tour une pénalité pour porter la marque à 8 à 19 à la pause.

Cartons rouges, remontées, transformation décisive… une deuxième mi-temps totalement folle

Dans ce match à élimination directe, la tension montait d’un cran en début de seconde période, avec une bagarre générale qui obligeait Jean Perez, l’arbitre du jour, à sortir un carton rouge de part et d’autre : Atmane Ankour côté Quillan et Yoann Colin côté Magnoac devaient quitter le terrain prématurément (49ᵉ).

Sans doute galvanisés par cette poussée d’adrénaline, les Audois connaissaient ensuite un temps fort, récompensé par la puissance de Luciano Santangelo (15-19, 55ᵉ). Désormais en confiance devant leur public chauffé à bloc, les Arpaliens parvenaient même à prendre les devants quelques minutes plus tard, grâce à un nouvel essai de Julien Gracia, qui s’offrait un doublé, transformé par l’inoxydable Murcia (22-19, 70).

Déchaînés, les locaux trouvaient encore la faille, cette fois au centre du terrain, avec une course rentrante d’Arnaud Berge, qui inscrivait l’essai du break (29-19, 75ᵉ) et sans doute celui de la victoire…

Groggy par cette révolte soudaine, les Hauts-Pyrénéens n’allaient pourtant pas manquer de lucidité en fin de match. En effet, pour espérer l’emporter, ces derniers, avec 10 points de retard, devaient marquer deux fois successivement. À quelques secondes de la fin du match, Jeffrey Cadorin réduisait alors la note sur pénalité (29-22, 79ᵉ), mais surtout, offrait une ultime balle de match nul aux siens, désormais à une marque d’écart…

Et lors de ce final asphyxiant les Bigourdans réalisaient une prouesse : devant une foule en apnée, Castelnau-Magnoac remontait tout le terrain, jusqu’à cet essai planté après les 80 minutes par ce diable de Loan Liaut, en bord de touche. La transformation pouvait envoyer les deux équipes en prolongation, mais vous l’aurez compris, le buteur visiteur voyait son ballon fuir les poteaux : score final ARPAL XV 29-27 Magnoac FC.

Les émotions, comme toujours lors de ces matchs à élimination directe, étaient aux antipodes : explosion de joie du côté des hommes de la Haute Vallée, qui poursuivent donc l’aventure en 32es de finale, avec une double confrontation prévue face à l’Entente sportive des Baronnies, et une déception immense pour les Bigourdans, qui avaient un temps la mainmise sur cette rencontre, avant de voir leurs espoirs s’échapper, puis d’être ensuite passés tout proches de l’exploit en fin de match.

La feuille de match

A Quillan (stade Jean-Bourrel) barrage Fédérale 3 : ARPAL XV bat Magnoac FC 29 à 27 (8-19 mi-temps)

Pour ARPAL XV : 4 essais par Gracia (20e et 70e), Santangelo (55e) et Berge (75e) ; 3 transformations par Murcia (55e, 70e et 75e) ; 1 pénalité par Murcia (40e).

Pour Magnoac : 2 essais par Liaut (9e et 80e) ; 1 transformation par Rousse (9e) ; 5 pénalités par Rousse (5e, 8e, 25e, 37e) et par Cadorin (79e).

Composition ARPAL XV :