Bien décidés à marquer ce début de match de leur empreinte, les Gradignanais imprimaient tout de suite un rythme effréné. En face, les Haut-Garonnais faisaient le dos rond et s’employaient en défense, à l’image de Gély, venu assurer la couverture et dégager les siens après une belle progression orchestrée par Ratabou et Gachard. Le gaucher salvetain Ligdamis grattait ensuite au sol sur le talonneur et capitaine Brelière. Pénalité vite jouée. Une pénalité sur laquelle Antoine décalait Popoff, lequel poussait au pied. Là aussi, le triangle arrière faisait bonne garde et permettait aux Girondins de se dégager (5ème). Ça démarrait fort.
Déjà pris aux jambes, Antoine va faire plus ample connaissance avec Bernus.
Des Girondins qui perdaient sur blessure leur ailier Gouzil. Il était remplacé par Bergez. Aux longues séquences du RCG répondaient systématiquement les contres du RCSP. A trop vouloir jouer, les visiteurs s’exposaient. Ballon récupéré à proximité des 22 mètres, suite auquel le demi de mêlée Béchu faisait donner ses avants Raynal, De Giusti, Antoine et Coudrais. Ballon écarté jusqu’à Gély, qui ajustait un malicieux coup de pied rasant derrière le rideau défensif. Pas de couverture en vue. La belle aubaine pour Girbal, qui plongeait en but pour le premier essai du match. Gély transformait (7 – 0, 17ème).
Marcon plus haut que tout le monde dans l’alignement.
Gradignan repartait alors dans une longue séquence de conservation, alternant entre jeu au près et jeu au large. Sur le reculoir, le RCSP concédait deux pénalités consécutives. Sur la première, la pénaltouche était mal négociée. Sur la deuxième, Ratabou prenait le but et passait les trois premiers points de sa formation (7 – 3, 24ème). Un écart qui repassait toutefois à 7 unités quand Gély y allait lui aussi d’une belle réussite après un nouveau contre mené par l’arrière Durand et le talonneur Dahmane (10 – 3, 29ème).
Comme bien souvent, De Gisuti (Nicolas), ici au plaquage sur Daunivucu, a été intraitable en défense.
Dans les cinq dernières minutes du premier acte, Gradignan trouvait enfin la clé. Relance initiée par Malgouzou, qui alertait son ailier Laulan. Celui-ci attaquait la ligne côté gauche avant de servir main-main Gachard, arrivé à pleine vitesse. Le troisième ligne franchissait, se débarrassait de Gély et Béchu avant d’aller aplatir sous les barres. Ratabou transformait (10 – 10, 37ème). Quelques instants plus tard, les Salvetains se retrouvaient même à 14 après le carton jaune écopé par Coudrais (39ème). La mi-temps arrivait donc à point nommé pour les locaux.
Choc de numéros 7 en vue: Coudrais va percuter Gachard.
Les contres de La Salvetat-Plaisance font mal
Pas question pour autant de subir pour les Haut-Garonnais. De Giusti volait le ballon à la mi-terrain puis poussait au pied côté gauche. Lavigne profitait du rebond favorable, grillait la politesse à Malgouzou et filait conclure. Alors qu’il aplatissait, Sanhoune arrivait en glissade et le heurtait au sol. Le deuxième ligne partait dix minutes à l’ombre (rien d’étonnant pour qui connait Gradignan). Gély transformait (17 – 10, 44ème) et se voyait proposer une pénalité à la mi-terrain. En confiance, l’ouvreur prenait ses responsabilités et passait trois points supplémentaires (20 – 10, 46ème). Dix points en deux minutes. Difficile de faire mieux.
L’ouvreur girondin Boisard fausse compagnie à Dahmane.
Gradignan faisait alors sortir du banc Barreau, Duclap et Lafitte. En un mot comme en cent, du solide. Les avants progressaient et poussaient leurs homologues à la faute, permettant à Ratabou de rajouter trois points (20 – 13, 49ème). Cet apport de sang neuf faisait beaucoup de bien aux visiteurs, qui usaient désormais des ballons portés. La défense salvetaine faisait néanmoins mieux que de se défendre, grattant de précieuses munitions au sol et glanant par là même quelques pénalités.
Duclap pris dans la tenaille Lavigne (debout) – Soule (au sol).
Sur l’une d’elles, Gély jetait un œil sur sa gauche et voyait le côté dégarni. Il allongeait au pied pour Bajon, lequel se saisissait du ballon avant d’accélérer. Avant d’être repris par Sanhoune, il jouait rasant au pied. Bien placé, Girbal ramassait et marquait son deuxième essai de la journée (25 – 13, 67ème). Un contre qui faisait très mal à des visiteurs qui ne désarmaient pourtant pas. Dans les ultimes minutes de la partie, ils faisaient le siège de la ligne de but adverse, Gachard, Duclap, Lafitte essayant de fissurer l’édifice défensif salvetain. Sans succès. Le score restait donc inchangé jusqu’au coup de sifflet final de Monsieur Garbay.
Bajon s’arrache et va offrir le troisième essai salvetain à Girbal.
Venus en proche banlieue toulousaine avec de manifestes intentions, les hommes de Nicolas Dimitri et Baptiste Regeon ont proposé un jeu fait de variété et d’alternance mais n’ont pas su faire la décision dans les zones de marque. La faute à quelques imprécisions et à une défense haut-garonnaise acharnée. Malgré les efforts du pilier Bernus, de Gachard et du trois-quart centre fidjien Daunivucu, les Gradignanais rentrent dans leurs pénates avec 12 points de retard à l’issue de cette rencontre aller.
Daunivucu a créé quelques brèches dans la défense haut-garonnaise.
Une rencontre aller que les joueurs d’Eric Lacrampe et Nicolas Lacroix ont manifestement pris par le bon bout. Face à une équipe visiteuse très bien armée, les Salvetains ont proposé un jeu direct, basé sur une solidité défensive à tout épreuve. Le but était de récupérer des ballons et de contrer. Chose faite grâce à Girbal, Lavigne et Durand, à l’aise dans cette configuration de match. Devant, Mercadier et De Giusti ont, comme bien souvent, été les leaders attendus. Il n’en faudra pas moins dans une semaine pour défendre les 12 points d’avance glanés lors de ce match aller.
La capitaine salvetain De Giusti (Jean-Baptiste), leader de combat s’il en est.
Réactions
Nicolas Lacroix (Entraîneur, RCSP): « Très fier des garçons. Match compliqué contre une très belle équipe qui nous a surpris par le jeu qu’elle a développé. On a été très performants en défense, notamment sur le premier quart d’heure sans prendre de pénalité. On a été très réalistes dans les zones de marque. On est à +12. Le chat est maigre mais on va aller essayer de gagner quelque chose là-bas ».
Nicolas Lacroix sait que la rencontre retour sera tout aussi difficile, voire plus, que cette manche aller.
Nicolas Dimitri (Entraîneur, RCG):« On ne mérite pas de gagner mais le score est un peu lourd. Néanmoins, on l’a dans les pattes. Une grosse équipe, dense, plus costaud que nous. On a été tendres sur certains points. On va bosser studieusement cette semaine ».
Nicolas Dimitri et ses hommes vont à n’en pas douter bien préparer le match retour.
Fabien Béchu (Demi de mêlée, RCSP):« Très contents du match qu’on a fait. On a mis beaucoup d’intensité dans tout ce qu’on a fait. Sans doute le match le plus abouti de toute la saison. A nous de continuer la semaine prochaine. On a le droit de rêver ».
« La Bêche » a parfaitement orchestré le jeu de sa formation.
Baptiste Gachard (Troisième ligne, RCG):« Une équipe qui joue avec ses qualités, notamment devant. On a subi. On a un peu relâché en deuxième période. On prend deux essais en contre qui nous font mal à la tête. Ensuite, ils défendant de façon agressive. On passe beaucoup de temps chez eux sans réussir à marquer ».
Baptiste Gachard a fait montre d’un rendement XXL lors de ce 32ème de finale aller.
Feuille de match
A La Salvetat-Saint-Gilles (Stade Jean-Giraldou): Racing Club Salvetat Plaisance bat Rugby Club Gradignan 25 à 13 (mi-temps: 10 à 10).
Arbitrage: M. Kevin Garbay assisté de MM. Valentin Esteban et Thierry Melliet (Ligue Occitanie Rugby).
Cartons jaunes: au RCSP, Coudrais (39ème); au RCG, Sanhoune (44ème).
Pour le RCSP: 3 essais Girbal (17ème, 67ème), Lavigne (44ème), 2 pénalités (29ème, 46ème) et 2 transformations Gély.
Pour le RCG: 1 essai Gachard (37ème), 2 pénalités (24ème, 49ème) et 1 transformation Ratabou.
Sur le banc: Le Marec, Barreau, Ortega, Duclap, Lafitte, Iglesias, Bergez.
Entraîneurs: Nicolas Dimitri et Baptiste Regeon.
PORTFOLIO
Mousseau alerte sa ligne de trois-quarts.Les avants salvetains (Raynal, Ribaute, Coudrais) organisent un maul porté.Servi dans la ligne, Sanhoune cherche du soutien sur sa gauche.Tel un véritable trois-quart centre, Mercadier assure la continuité du jeu.Le casqué Girbal, auteur de deux essais ce dimanche.
