Fédérale 1 : huitièmes, barrages, descentes… Que retenir à trois journées de la fin ?
En Fédérale 1, il ne reste plus que trois journées à disputer avant la fin de la phase qualificative, ainsi qu’une salve de matchs en retard programmée le 5 avril. À ce stade de la compétition, l’ensemble des 48 formations a donc un objectif bien précis dans le viseur : se qualifier directement en huitièmes de finale en terminant dans les deux premiers, accrocher un barrage ou alors éviter l’une des deux dernières places synonymes de relégation. Tandis que la ligne d’arrivée est en ligne de mire, nous avons passé au crible les classements des quatre poules pour vous dresser les enjeux de ce sprint final… (Par Loulou / Photos Une Régis Combis – RugbyAmateur)
Rappel règlement Fédérale 1 :
À l’issue de la phase qualificative :
- Les équipes classées aux 2 premières places de chaque poule sont directement qualifiées pour le tour principal des phases finales qui débutent en 1/8ᵉ de finale.
- Les équipes classées aux 3ᵉ, 4ᵉ, 5ᵉ et 6ᵉ places de chaque poule disputent un tour de barrages.
- Les équipes classées aux 11ᵉ et 12ᵉ places de chaque poule à l’issue de la phase qualificative seront reléguées en Fédérale 2.
- Accession à la Nationale 2 : les 4 équipes qualifiées pour les ½ finales de Fédérale 1 accèdent à la Nationale 2.
Poule 1
Le leader Floirac se détache, le TOP 6 se dessine
Depuis la trêve hivernale, les Floiracais (1ᵉʳ, 71 points) mènent une allure infernale, au point d’aborder la dernière ligne droite avec un confortable matelas d’avance de 8 et 9 longueurs sur leurs voisins de Saint-Médard-en-Jalles (2ᵉ, 63 points) et du RC Bassin d’Arcachon (3ᵉ, 62 points). Grâce notamment à une série en cours de 7 victoires consécutives, les Sang et Or voient leurs principaux concurrents s’éloigner peu à peu dans leur rétroviseur et la première place finale se rapprocher. Les deux autres Girondins précédemment cités sont quant à eux toujours à la lutte pour accrocher ce TOP 2 aux multiples bénéfices, mais il va être temps de se départager…
Au pied de ce podium 100 % estampillé du 33, on retrouve l’US Issoire (4ᵉ, 59 points), qui peut encore rêver de l’une des deux premières places, à condition de sortir victorieuse de ses nombreuses confrontations directes du haut de tableau d’ici la fin de saison (face à Saint-Médard, Bassin d’Arcachon et Tours). Le promu de l’US Tours (5ᵉ, 57 points), justement, est lui aussi dans les bons temps de passage pour pouvoir gratter un ticket pour les barrages, car le premier non qualifié, à savoir Courbevoie (7ᵉ, 45 points), se situe 12 longueurs plus loin.
Entre les deux se trouve l’USA Limoges (6ᵉ, 54 points), actuellement en position de dernier barragiste. Si les hommes de Simon Dupuy possèdent eux aussi un écart significatif au classement avec Courbevoie (+9), leur calendrier est en revanche en leur défaveur, avec un match en moins à disputer que l’ensemble des sept premiers de la poule. Notez également que les Franciliens du RCC terminent fort, puisqu’ils n’ont plus perdu depuis quatre rencontres, c’était au début du mois de février face à… Limoges.
Sarcelles tout proche de la relégation, une lutte féroce pour éviter la descente
Dans le bas de tableau, cinq équipes luttent pour leur survie à cet étage et seules trois y parviendront (à moins que le RC Bassin d’Arcachon ne soit une fois de plus rétrogradé, ce qui est à ce jour une inconnue au tableau). Lanterne rouge depuis les premières hostilités, Sarcelles (12ᵉ, 15 points) devra quoi qu’il advienne réaliser une fin de parcours sensationnelle pour s’en sortir. Avec 16 points de retard sur Saint-Malo (10ᵉ, 31 points), les Val-d’Oisiens n’ont plus leur destin en main. Le club breton, qui traverse sa première saison de son histoire en Fédérale 1, espère de son côté prolonger la fête à ce niveau.
RC Bassin d’Arcachon : vers une nouvelle relégation administrative de Fédérale 1 en Fédérale 3 ?
Les Corsaires sont actuellement aux coudes-à-coudes avec Beauvais (11ᵉ, 30 points) dans la bataille pour s’éviter la deuxième position de relégable. Si la différence au classement est moindre entre ces deux équipes (1 point), celle au calendrier l’est davantage, car les Beauvaisiens comptent un match de plus à disputer, et sont en attente d’un autre en péréquation (face à Barbezieux). Dans cette course au maintien, il ne faut pas non plus oublier Gujan-Mestras (8ᵉ, 36 points) et Barbezieux Jonzac (9ᵉ, 34 points), qui n’ont que très peu de marge et ne sont donc pas à l’abri d’un revirement de situation soudain.
Classement
Poule 2
Annonay et Montmélian bien partis pour glaner les deux premières places
Ils ne se lâchent plus : le CS Annonay (1ᵉʳ ex-aequo, 65 points) et l’US Montmélianaise (1ᵉʳ, 65 points) forment la locomotive de tête de ce groupe 2 depuis les premiers rebondissements. Léger avantage dans ce mano a mano pour le CSA, qui doit rattraper un match face à l’US Vinay, mais jusqu’au bout, les deux équipes auront l’occasion de faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre, car un affrontement direct entre ces deux cadors est prévu lors de la dernière journée, sur le terrain des Ardéchois. Si la première place reste indécise, ces formations devraient, sauf cataclysme, terminer dans le TOP 2 et filer tout droit en huitièmes de finale.
Car derrière, Bédarrides Châteauneuf-du-Pape (3ᵉ, 54 points), visé par une nouvelle rétrogradation administrative en Fédérale 3, est repoussé à 11 longueurs du duo à trois journées du terme. Un petit cran plus bas, trois écuries lorgnent avec appétit sur une place de barragiste : le CS Nuiton (4ᵉ, 51 points), le SC Royannais (5ᵉ, 50 points) et l’Aviron Gruissanais (6ᵉ, 48 points). En plus de chercher à conserver cette position dans le TOP 6, ces équipes tenteront de finir le plus fort possible afin de recevoir lors de ce match couperet. Un duel explosif de phase finale que Agde (7ᵉ, 43 points) peut encore légitimement convoiter, d’autant plus avec sa rencontre à rattraper à Saint-Jean-en-Royans.
Scénario à suspense concernant la zone rouge
La partie basse du classement est ensuite aussi serrée et indécise que le scénario du récent France-Angleterre du tournoi des Six Nations. Du XV du Coudon (8ᵉ, 37 points) à la lanterne rouge du CO Berre-l’Étang (12ᵉ, 31 points), cinq formations se tiennent en effet en six longueurs.
Autant dire que le suspense est à son zénith pour la course au maintien et que les nombreuses confrontations directes prévues au calendrier vaudront leur pesant d’or. Mais au fait, on ne vous a pas présenté les autres acteurs de ce final haletant : le RC Châteaurenard (9ᵉ, 36 points), l’US Annecy (10ᵉ, 35 points) et l’US Vinay (10ᵉ, 35 points). À la fin, deux de ces cinq écuries seront reléguées en Fédérale 2.
Classement
Poule 3
Le tiercé gagnant se précise, mais dans quel ordre ?
Dans le haut de cette poule 3 occitane, trois formations abordent le sprint final en tête de paquet : Saint-Sulpice-sur-Lèze (1ᵉʳ, 67 points), L’Isle-Jourdain (2ᵉ, 65 points) et Gaillac (3ᵉ, 64 points). À quelques jours de l’arrivée du printemps, ces cadors ont une mission commune : terminer dans les deux premiers au soir de la 22ᵉ et dernière journée de championnat, le 12 avril prochain. Et à ce petit jeu-là, les Gaillacois partent avec un léger déficit de points au classement, mais aussi avec un match en moins à disputer au calendrier que leurs adversaires directs. « Saint-Sul » et l’USL ont donc la faveur des pronostics, mais le plus dur reste encore à faire, à savoir conclure.
Ensuite, la lutte pour se faire une place dans les 6 est des plus coriaces. Si Blagnac (4ᵉ, 53 points) possède une marge d’erreur, derrière, les candidats se bousculent pour peu d’élus à la fin du bal. On vous fait le topo : Mazamet (5ᵉ, 49 points), Céret Sportif (6ᵉ, 47 points), Grenade Sports (7ᵉ, 45 points), Saint-Girons (8ᵉ, 44 points) et même le TOEC TOAC FCT (9ᵉ, 43 points) peuvent tous viser un billet pour les grands frissons d’un tour de barrage. Mais les places valent aussi cher qu’un ticket VIP pour un concert de Céline Dion. Alors pas de calcul à faire pour entrevoir un printemps festif : il faut finir tel un boulet de canon.
Castelsarrasin et Saverdun bien mal en point
Loin des tumultes des prétendants aux barrages, se trouve un autre combat, celui pour le maintien. Ici les débats sont bien plus ordonnés, avec seulement trois équipes concernées, dont deux bien mal en point qui occupent la zone rouge : Castelsarrasin (12ᵉ, 22 points) et Saverdun (11ᵉ, 23 points). Leur chance de survie à cet échelon sont bien maigres, car seul Castelnaudary (10ème, 31 points) est encore à portée de fusil, mais la cible est lointaine. Les Audois ont non seulement 7 et 8 longueurs d’avance sur les deux derniers, mais ont également un match en péréquation face à Blagnac en attente. Tant qu’il y a de l’espoir…
Classement
Poule 4
Peyrehorade et Bagnères aux portes des huitièmes
À trois journées de la fin, Peyrehorade (1ᵉʳ, 72 points) mène la danse dans ce groupe 4 et a son destin en main pour terminer sur la plus haute marche du podium. C’est également le cas pour Bagnères-de-Bigorre (2ᵉ, 66 points), qui, malgré ses six longueurs de retard, peut encore finir premier en remportant toutes ses confrontations. En effet, un match en retard est au programme des Haut-Pyrénéens (à Layrac), puis une opposition directe face au leader landais lors de l’ultime journée à domicile leur offrirait l’occasion d’inverser la vapeur. Si la première place est un joli bonus, on imagine que le TOP 2 suffirait amplement à ces deux formations, qui réalisent jusqu’ici une saison plus qu’aboutie.
Car derrière, bien qu’assez lointaine, la menace est toujours présente. Sarlat (3ᵉ, 56 points) a également un match à rattraper (face à Lourdes) et un autre en péréquation contre les 4 Cantons (4ᵉ, 52 points). L’Entente haute-agenaise arrive juste après, en position forte pour accrocher une place en barrage, tout comme l’US Nafarroa (5ᵉ, 51 points), à condition de ne pas s’écraser dans la dernière ligne droite. Pour la sixième place, un duel se profile entre Cahors et Oloron (6ᵉ ex aequo, 44 points) et le FCO tient pour l’heure la corde, car il disputera un match supplémentaire (contre Nafarroa) que le champion de France en titre de Fédérale 2.
Suspense haletant autour du maintien
Dans le bas de tableau, à l’instar de la poule 2, la bataille pour la relégation s’annonce comme un immense jeu d’échecs. Cinq formations défendent leur position avec leurs pièces restantes afin de ne pas finir mat. Pour ce faire, il faudra inscrire le maximum de pions et enchaîner les cavaliers seuls, tout en gardant son sang-froid pour ne pas être pris à revers. Ainsi, sur l’échiquier du maintien, on retrouve un plateau bien dense constitué de Layrac (8ᵉ, 35 points), Bergerac (8ᵉ, 35 points), Soustons (10ᵉ, 34 points), Lourdes (11ᵉ, 33 points) et Tulle (12ᵉ, 31 points), tous en grand danger. Alors, qui sauvera son roi en terminant hors de la zone rouge ?
Classement
