Stade Ernest Wallon, à Toulouse

Présentation du Stade Ernest-Wallon

Le Stade Ernest-Wallon constitue l’enceinte historique du Stade Toulousain, club le plus titré du rugby français avec ses nombreux Boucliers de Brennus et ses coupes d’Europe. Situé au 114 rue des Troènes dans le quartier des Sept Deniers à Toulouse (31200), ce stade accueille les rencontres à domicile des Rouge et Noir depuis 1982. Sa capacité actuelle avoisine les 19 500 places, pouvant atteindre 20 000 spectateurs lors des grandes occasions en configuration maximale.

L’enceinte se distingue par son atmosphère particulière, où les tribunes proches du terrain créent une intimité rare entre les joueurs et leurs supporters. Les soirs de match européen, le stade se transforme en véritable chaudron, porté par les chants des fidèles venus encourager leur équipe.

Historique : Des Ponts-Jumeaux aux Sept Deniers

L’histoire du Stade Toulousain et de ses enceintes remonte au début du XXe siècle. En 1906, le club s’installe au stade des Ponts-Jumeaux, qui deviendra son fief pendant plus de sept décennies. Cette première enceinte, située au nord de Toulouse près du canal du Midi, voit naître les premières grandes heures du club.

C’est en 1921 que cette enceinte est officiellement baptisée du nom d’Ernest Wallon, en hommage au premier président du club élu en 1907. Ernest Wallon était un juriste originaire de Montauban, figure majeure des débuts du Stade Toulousain. Généreux actionnaire et dirigeant visionnaire, il a posé les fondations d’un club qui allait devenir le plus titré de France. Passionné de rugby et homme de conviction, il a su fédérer autour de lui une équipe de bénévoles dévoués à la cause du ballon ovale. Son nom reste ainsi indéfectiblement associé à l’histoire du rugby toulousain.

Le 1er novembre 1980 marque la fin d’une époque avec le dernier match disputé aux Ponts-Jumeaux face à Aurillac. L’expropriation des terrains pour la construction d’infrastructures routières contraint le club à déménager. La législation imposant de fournir un terrain équivalent et les financements nécessaires, les dirigeants choisissent un emplacement dans le quartier des Sept Deniers, à environ un kilomètre de l’ancien site.

Construction et inauguration du nouveau stade

Les travaux du nouveau stade débutent en 1978 et s’achèvent en 1982. L’enceinte moderne est inaugurée officiellement le 13 octobre 1982, ouvrant un nouveau chapitre de l’histoire du club. Le nom d’Ernest Wallon est naturellement conservé pour ce nouveau stade, perpétuant ainsi la mémoire du fondateur et assurant une continuité symbolique entre les deux enceintes.

Le 4 décembre 1983, le stade accueille sa première rencontre internationale : France contre Roumanie. Les Bleus s’imposent 26 à 15 devant un public enthousiaste, inaugurant une longue tradition de matchs prestigieux dans cette enceinte. Cette victoire inaugurale est de bon augure pour un stade qui verra par la suite de nombreux exploits des équipes de France.

Dès ses premières années, le Stade Ernest-Wallon s’impose comme une forteresse pour le Stade Toulousain. Les équipes visiteuses redoutent de s’y déplacer, tant l’ambiance créée par les supporters et la connaissance parfaite du terrain par les locaux constituent des avantages décisifs.

Rénovations et modernisations

Entre 2000 et 2003, d’importants travaux de rénovation et de modernisation sont entrepris. Ces aménagements permettent d’améliorer significativement le confort des spectateurs, de mettre aux normes les installations et d’augmenter progressivement la capacité d’accueil. Le stade se dote d’équipements modernes : vestiaires entièrement rénovés, espaces VIP pour les partenaires, salons de réception, et éclairage performant répondant aux exigences des retransmissions télévisées.

La pelouse, initialement naturelle depuis 1982, est convertie en surface hybride en 2019. Cette évolution technologique, mêlant gazon naturel et fibres synthétiques, garantit des conditions de jeu optimales tout au long de la saison, même lors des périodes hivernales les plus rigoureuses ou après des matchs rapprochés. Le drainage amélioré permet également de jouer dans de bonnes conditions même après de fortes pluies.

Une enceinte partagée

Depuis 2020, le Stade Ernest-Wallon accueille également le Toulouse Olympique XIII, club de rugby à XIII évoluant au plus haut niveau. Cette cohabitation entre les deux codes du rugby illustre la vocation omnisports de l’enceinte et renforce son statut de temple de l’ovalie toulousaine. Les deux clubs partagent les installations dans une entente cordiale, chacun contribuant à l’animation sportive de la métropole.

Contrairement à de nombreux stades français appartenant aux collectivités territoriales, le Stade Ernest-Wallon demeure la propriété de l’association « Les Amis du Stade Toulousain ». Cette particularité confère au club une autonomie précieuse dans la gestion de son outil de travail et lui permet d’engager des travaux d’amélioration sans dépendre des décisions politiques locales.

Records et affluences

Le stade a connu des soirées mémorables avec des affluences record. En 2012, lors de la réception du Racing, 20 184 spectateurs ont pris place dans les tribunes, établissant un nouveau record pour l’enceinte. Les phases finales de championnat et les matchs de Coupe d’Europe attirent systématiquement des publics nombreux, créant une atmosphère électrique.

Pour les rencontres les plus prestigieuses, notamment les demi-finales ou finales de Coupe d’Europe, le club délocalise parfois ses matchs au Stadium de Toulouse afin d’accueillir un public plus nombreux, l’enceinte municipale pouvant accueillir plus de 30 000 spectateurs. Ces délocalisations témoignent de l’engouement populaire pour le Stade Toulousain.

Projets d’avenir

Face au succès sportif continu et à la demande croissante des supporters, des projets d’agrandissement sont régulièrement évoqués. En 2024, la métropole de Toulouse a annoncé le déblocage de 20 millions d’euros pour augmenter la capacité à 23 000 voire 25 000 places. Plusieurs options sont actuellement étudiées par les architectes : surélévation de la tribune Est jouxtant la rocade pour ajouter 3 000 sièges, ou reconstruction complète de la tribune d’honneur avec davantage d’espaces d’hospitalité et de loges privées.

Ces travaux, s’ils sont validés, pourraient débuter en 2026 pour une livraison prévue avant la saison 2027-2028. L’objectif est de permettre au club de répondre à la demande tout en préservant l’atmosphère intimiste qui fait la force de l’enceinte.

Accès et informations pratiques

Le stade est facilement accessible en voiture via la sortie 31 (Blagnac aéroport) puis la sortie 1 (Sept Deniers). Les transports en commun desservent également le site, notamment via la ligne de bus numéro 1, avec un arrêt à la station Nougaro située à proximité immédiate de l’entrée principale.

• Adresse : 114 rue des Troènes, 31200 Toulouse
• Capacité : environ 19 500 places (jusqu’à 20 000 en configuration maximale)
• Inauguration : 13 octobre 1982
• Club résident : Stade Toulousain (depuis 1982), Toulouse Olympique XIII (depuis 2020)
• Surface : Pelouse hybride (depuis 2019)
• Propriétaire : Association « Les Amis du Stade Toulousain »

Sources : Wikipedia, Sur La Touche, Stades-Spectateurs