Huitièmes de finalistes en 2017/ 2018, privés de playoffs l’an passé, les sang et or de L’Isle Jourdain souhaitent revenir à leurs bonnes vieilles habitudes cette saison. Néanmoins, rien ne sera simple. Le président Thierry Charlas explique: « Certes, nous avons eu peu de départs en tant que tels, mais de nombreux joueurs cadres (le pilier Fabre, le talonneur Lahille, les frères Olié, le deuxième ligne et capitaine Rowling notamment) ont mis un terme à leur carrière. Nous avons donc effectué un recrutement que nous espérons en mesure de compenser cela. » Autre élément à prendre en compte: les coachs Stéphane Bohn et Yannick Lafforgue ont cédé la place à Christophe Sottil (jusque-là en charge de l’équipe réserve) et Eric Lacroix (passé par Balma et plus récemment chez les féminines du Stade Toulousain). Ce qui fait dire au président lislois: « Cela peut ressembler à une année de transition. Notre but reste pourtant de figurer parmi les six qualifiés, même si la poule parait difficile. »
Pour cela, il faudra donc composer sans les retraités, mais aussi sans plusieurs joueurs clés partis voir si l’herbe est plus verte ailleurs. Le Dordognot Bardet (troisième ligne aile) retourne sur ses terres à Belvès, Bouisset (ouvreur) tente l’aventure de la Fédérale 1 à Fleurance (où il rejoint Mickaël Carré, son ex-entraîneur au Coq Léguevinois) et Bueno (talonneur) a choisi le FCTT. Enfin, Michalak (talonneur) a décidé de s’essayer à XIII, du côté des Toulouse Broncos. Côté arrivées, le club a fait dans le qualitatif. Esteves (pilier, Balma), Bourmaleau (talonneur, FCTT), Clary (deuxième ligne, Tournefeuille) et Dardenne (XV de la Save) viennent renforcer le pack. Derrière, Gouguet (demi de mêlée, Lombez Samatan) et Cesses (ouvreur, Entente Vallée du Girou) tenteront de gagner leur place à la charnière. Les Tournefeuillais Desprez (trois-quart centre) et Abadie (ailier) apporteront toute leur expérience et leur savoir-faire. Enfin, l’arrière (ou ailier) Bessière (FCTT) s’est lui aussi engagé. Et Thierry Charlas de conclure: « Nous avons recruté des gars avant tout pour leurs qualités rugbystiques, mais aussi en prise avec l’état d’esprit que l’on veut insuffler dans ce club. » Ce qui est sûr, c’est que le premier match à Nafarroa aura vite fait de révéler les caractères.
Battu par le SC Mazamétain dès le premier tour des phases finales l’an passé, le Lombez Samatan Club entame sa deuxième saison consécutive en Fédérale 2. Le président Eric Daubriac fait un constat clair de l’exercice 2018/ 2019: « On descendait de Fédérale 1, on a surfé sur cela pendant les trois premiers mois de la saison, puis on est peu à peu entrés dans le rang. Cette année, on est dans une poule homogène et rien n’est fait quant aux six équipes qui se qualifieront. » Même son de cloche du côté de l’entraîneur (et acolyte de Mickaël Lebel) Julien Lauvernet: « On a eu une intersaison un peu mouvementée, notamment du fait des arrêts de joueurs cadres tels que Peres (troisième ligne) et Cans (arrière ou ailier). L’an dernier, on a manqué un peu de profondeur d’effectif. On a essayé de recruter en conséquence. » Quant à jauger l’opposition dans cette poule 6 : « On retrouve des équipes différentes, moins « toulousaines ». De gros morceaux aussi. Pour n’en citer que quelques-uns, Nafarroa qui descend de Fédérale 1, malgré un bilan de 9 victoires (dont celles face à Albi et Tarbes), Orthez, éliminé en huitièmes par le futur champion Issoire, ou encore Auch, certes promu, mais champion de Fédérale 3 et qui a effectué un gros recrutement. »
Et côté recrutement LSC justement, qu’en est-il ? Pour compenser certains départs (le pilier Punch et le demi de mêlée Gouguet à L’Isle Jourdain, le trois-quart centre Dinat à Gimont ou encore l’arrière Delbos à Graulhet), les Rouge et Blanc sont allés voir chez le voisin rieumois et ont enrôlé l’Argentin Del Matto (pilier), Ducasse (talonneur) et Tahar (troisième ligne centre). Ils n’ont pas non plus hésité à insérer des joueurs issus de séries régionales: Chedal (troisième ligne aile) arrive du Canton Saint Lys et Bodalis (troisième ligne centre), un ancien handballeur qui a, en l’espace d’une année, déjà démontré de belles qualités, de Sainte Foy de Peyrolières. Enfin, la part belle a été faite à la jeunesse : Boué (talonneur ou troisième ligne centre), en double licence avec les Espoirs columérins l’an passé, revient au club, tout comme le polyvalent arrière/ ailier Cazelles (Espoirs, Stade Toulousain). Également derrière, le LSC a fait signer Lasserre (ouvreur, Blagnac) et Guerrero (arrière/ ailier, Lannemezan). Le groupe, très remanié, trouvera-t-il rapidement ses automatismes? Premier aperçu lors de la réception des Landais d’Hagetmau en ouverture du championnat.
Les Derbys seront nombreux, les supporters et les trésoriers s’en frottent déjà les mains. Vivement la reprise !
